十日后。
“六少，想借你个人使使？”阮瀛放下胭脂，眼瞥向汤药水汽氤氲的小隔间。
小隔间用屏风阻隔，靠窗而立，平时无事，褚景辰都是在小隔间待着。
褚景辰轻轻放下报纸，只挡了半张脸，“你要几个人？”
竹藤椅发出吱扭一声，想是他挪动了一下位置。
“三个吧！”
“让滕明、李玉、熊步去。”
“严先生还是留下来吧，他要是离开了，我还怕你一个人应付不……”话还没有说完，阮瀛意识到自己失语，轻轻扭转身，背向屏风而立。
褚景辰轻咳几声，笑道：“滕明，看到了吧，都把我当废人了，哈哈哈……”
那几声笑凄楚无比，纵使再心硬的人也会生起悯柔之心。
“我……我没有这个意思，严先生是您的私人医生，我身份浅薄，怎敢劳他大驾？”
严腾明走了出来，“六少奶奶说笑了，我是六少的私人医生，也是他的仆人，您用我，合情合理。”
阮瀛一听，没再说什么。
一到店铺，店铺掌柜就躬身相迎，“六少奶奶，您怎么屈尊到这儿来了，有什么需要或者问什么事差人吩咐我就行。”
阮瀛一听，寒暄三分，“吴掌柜，你管理店铺这么些年，辛苦了！我到三姨娘那儿给您申请了半天假，今天你就坐在这儿休息，让他们几个小厮忙活。”
吴掌柜一听，苦笑道：“我可不敢，严先生是留美的博士，一来我不敢用，二来他也不懂啊！”
阮瀛一听，轻笑一声，“我只知道吴掌柜是当铺的掌柜，不知道吴掌柜还有这种本事，连六少身边人的学识都知道。”
吴掌柜一听，先是一愣而后扶阮瀛坐下，“六少奶奶，别吓唬我们下人，我们也是为生活所迫，不得不把主子们的身边人记在心上啊！”
就在此时，烟儿走了进来，“六少奶奶，饭菜都摆好了。”
阮瀛一听，立即拉住吴掌柜还有其他小厮来到后庭，边走边说：“知道你们辛苦了，我就让烟儿预备了两桌饭菜，是我们黎城杨柳饭店主厨的手艺，各位去尝尝。”
“不不不，六少奶奶，我们是干事拿工钱的人，干好做工是我们的分内事。”吴掌柜一直推脱，但已被严腾明他们推着进了内庭。
严腾明把吴掌柜按在椅子上，其他伙计也坐了下来。
阮瀛坐在旁边的小茶几上，“吴掌柜你们吃。”又对严腾明说：“把柜子里的账本拿来。”
吴掌柜一听，立即跃起挡住严腾明，“六少奶奶这使不得，看账本是必须要得到四少同意的。”
“他同意？为什么要经过他同意？现在当铺在六少名下，吴掌柜装不知道吧？”阮瀛拿起茶碗，用茶盖轻轻地滤去漂浮在上面的茶叶，轻轻喝了一口。
吴掌柜急火攻心，“六少奶奶，您别难为我们，这是四少奶奶吩咐的，说没有四少的同意，不能给你查账本。”
阮瀛听了，轻笑一声，“那你就不用管了，她要是问起，就说是我非要看的。严腾明，你还愣着干什么，把柜子里的账本都拿出来。”
吴掌柜呆呆坐了下来，看着满桌珍馐异常心烦。
严腾明拿来近五年的账本，阮瀛翻开一一细看，果然发现前些年部分相对稳定的收入，突然在财务账上消失；还有一部分年年有增加的收入，骤然减少。
阮瀛看完，站了起来，让烟儿开始给他们每人分发工钱。大家一听，很是狐疑，接过钱放在桌子上。
“今天这顿饭，既是答谢饭又是散伙宴，凡是在这间当铺做工三年以上者，不用我说你们都知道怎么回事，如果不懂得，事后可以过来问我。烟儿给你们的钱是经济补偿金，做工每满一年支付一个月工钱，半年以上不满一年的，按一年计算；不满半年的，支付半个月工钱。你们现在都拿起钱，看一看，少的话过来领。”
阮瀛说完，再次坐下。吴掌柜扫视了一下其他人，突然指着一个人问：“怎么不给他发？”
阮瀛看了，淡淡地说：“张源在褚府做工五年，六家分店他做过三家，今年调到总当，因为不愿做假账被你罚了半个月工钱。他踏实肯干、诚实守信，我没有辞退他的理由。”
阮瀛说完，下面一阵吵嚷声，大抵都是被扫地出门之后找不到活儿难以维持生计之类。
吴掌柜一听，趁机走上前，“六少奶奶做事未免太绝，我们挣得都是辛苦钱，何苦如此作践我们？”
阮瀛清了清嗓子，内庭立即鸦雀无声。
“看了一刻钟账本，我就发现了做假账、挪用公款、销毁票据等，如果细细查来，那还不知道要有多少问题呢？这些事情我说是你做的，四嫂会信，可是如果闹到褚统领那里，我说是四少奶奶做的，你觉得统领会信吗？”
顿了一顿，“做假账的丑闻古已有之，至今连绵不绝，从操纵利润到伪造票据，从虚假会计活动到变造会计凭证……形式五花八门，胆子越来越大。我今既不追究你们的法律责任，还给予经济补偿，不知各位还有何不满？”
吴掌柜刚欲发言，突然被人一把拉住，“师傅，我们走吧！”
吴掌柜唉了一声，抓起钱袋子夺门而出。其他小伙计看了也拿了钱走了。
严腾明一看，觉得不好，“六少奶奶，这样做恐怕不妥。”
“有何不妥？”
“之前他们一直归四少管理，六少刚接手几天，就闹出这么大的篓子，让三夫人知道了，就更不讨喜了。”
阮瀛嫣然一笑，“严先生多虑了，褚府一共有七家当铺，这是总当，我们只是辞退了总当的人，并不影响其他六家生意。总当今缺了人，从其他当铺里调人过来就是了，如果还少，就再招募。”
严腾明一听，瞬时叹服。
***
刚一进府，就听到大厅里蓝雯芝声泪俱下的控诉，“娘，她才进门几天啊，就敢给我们下马威，我苦心经营典当行些许年，没有功劳也有苦劳，她一个新媳妇刚进门就把总当里面的老人裁的只剩一人，她怎么那么大的能量！我算是看透了，她就是仗着我娘家没势力了，他们苏家刚巴结上豪门新贵，在给我们脸色看……”
她还没有说完，阮瀛已经推门而入。
她轻轻柔柔的走到三夫人面前，说道：“三姨娘好！”
尔后又转身向蓝雯芝欠了个身，“四嫂莫气，都怪我考虑不周，我本来还想着和嫂嫂商量商量呢，只是到了那儿，问吴掌柜什么他都不应，我再问他就说这都是四哥的主意。我一听就急了，四哥为人质朴忠厚、温润如玉，岂是他一个老翁乱置喙的，当着那么多下人的面，我如何不能饶他。”
“说你四哥事小，他们要告我们事大，他们几个现在一窝蜂的堵在警备署，扰的三哥不得清净。”蓝雯芝说完，瞥了阮瀛一眼，坐在三夫人旁边。
阮瀛一听，立即从手提包里拿出一份字据，递给简如琳，“三嫂，这是给他们的经济补偿金收据，白纸黑字写得明明白白的，经过协商同意东家的解雇行为和经济补偿，还有他们的签字画押，官府岂是他们想扰乱就扰乱的。”
简若琳接过来，看了一眼，递给了三夫人的丫鬟。
阮瀛一看，简如琳这儿没火，就又走到蓝雯芝面前，单膝跪地，言辞恳恳，“四嫂，这次确实怪我，是我考虑不周，做事鲁莽伤了我们妯娌的和气，妹妹这就给您赔不是。”
“哼，我福薄，担待不起，妹妹这么大本事，我正跟娘说呢，把景旭名下的服装厂也给你，说不定放到你手里，你能把你爹的产业都夺了去。”
“四嫂言重了，妹妹哪有那么大的本事，望嫂嫂原谅我这一次！”
蓝雯芝一听，又要说话。三夫人立即打断，“老四媳妇儿，你先回房休息吧！事情既然出了，又是为着老四的脸面，那就罢了！”
“娘……”
“行了，回去吧！”三夫人轻轻站起来，换了个地方坐。