艾正力两口子弄到很晚才把鱼破腹杀完。这一晚上，除了两个孩子休息好了，大人们都没有睡好。公鸡刚打鸣，天还是微微亮，四个大人都起床了。
艾全勇和李秀兰早饭都没有来得及吃，各自装了几条活鱼，分别往姐夫刘货郎家和自家爹家去。
路上碰到早起的村民钟万友，好奇地打量他们手里的鱼，问道，“勇叔，兰姨，这是河里抓的鱼？”
“对，昨天正力下的篓子，晚上抓到的，趁着鱼还是活的，给你菊姨送过去。”
“嘿，正力哥可真能干呀！抓了这么多条，有空让他教教我罢。” 钟万友羡慕道，小河里的鱼并不好抓，一般用竹篓子也最多只抓一条，更多的时候抓起来的河虾和泥鳅，这些小东西村民觉得不好吃，还看不上，一般用来喂鸡，喂鸭。
“好，得闲时，你找他。”艾全勇没有停下脚步，一边闲聊，一边往前走。
艾全勇刚到刘货郎家时，他们一家人正吃着早饭，刘货郎看到妹夫拿着活鱼过来，还是有点错愕，不知道找自己有什么事。刘货郎和儿子、女儿同时起身，招呼道，“全勇”“姨夫”，李秀菊则进屋拿板凳，招呼艾全勇坐下来吃早饭。
刘家有两个儿子，一个女儿。老大刘小东在县里做伙计，娶了一个县里的女人当媳妇，不常回家；老二刘小泉在家务农，还没娶亲，正在相看中；最小的女儿刘小花才７岁。
“不了，姐，不吃了”艾全勇递上鱼，“姐姐，姐夫，昨天晚上正力抓的，还是活的，趁着鲜活劲，给你们拿了一些过来。”
刘货郎和李秀菊对望了一眼，刘货郎疑惑地问道“正力怎么抓了这么多鱼？”
“昨天正力下的篓子，运气好。”艾全勇笑着答道，“赶快拿盆，别让鱼死了。”
刘小泉赶忙接过鱼，“谢谢二姨夫”就跑到灶间，把鱼放盆里，再加上些清水。
把鱼送出后，艾全勇也不拐弯抹角，直接开门见山，“姐夫，你先吃饭，吃完饭，我有些事需要你帮忙。”
“我已经吃得差不多了，那到屋里说事。”说着，刘货郎放下碗，就往屋里走去，艾全勇也跟着进去了。
昨天晚上的事，艾全勇仔仔细细跟刘货郎说了，唯一隐瞒了艾馥的事。刘货郎听后，眼睛都瞪圆了，“这真是绝了，还有这样的事。”
“姐夫，你认识的人多，有见识，你帮我想想办法，怎么把这些鱼卖出去。”
“我也只是对这附近的几个村子熟悉。有啥见识。”刘货郎谦虚了一下，“不过，人还是认识几个的。这样，我先去你家看看鱼。”
“行，姐夫，我也不会让你白跑一趟，卖了鱼的钱，咱们五五分。”艾全勇在钱财方面还是大方的，再加上姐姐，姐夫一家也帮了自家许多忙，他记这份情。
“走吧，这个稍后再说。”说着，两人起身往外走去。
艾家小院，李秀兰送完鱼早早回到家，现正帮着孙书恬炒盐，准备腌鱼。
农家的腌鱼一般都是将炒至微黄的盐待冷却后，抹在鱼上，一斤鱼三到四钱盐，涂抹好的鱼腌制两三天，挂出去，晾干水分，然后用干叶子或是木屑熏干，不仅味道鲜美，还便于储存，吃到来年开春一点问题都没有。
刚一进院子，刘货郎就看到满院子的腌鱼和大大小小的木盆木桶里的活鱼，又看看水缸里的小梓鱼，水缸里还飘着一些水草，感叹了一下，“你家真是撞大运，这么多鱼，居然还有小梓鱼。”拨弄了一下水草，“不错，弄上水草，鱼活得时间更长些。那事不宜迟，咱们现在就去镇上。”
镇子离村子还是有一定距离，两个人紧赶慢赶，到达时已经是上午巳时了。两人交纳了进城税后，进入宝华镇。
宝华镇虽说是个镇，但是一点都不小，而且处于交通要道，人来人往，熙熙攘攘，非常热闹，也算是一个繁荣之镇。
刘货郎轻车熟路地来到一家食肆，名为食味馆，这算是镇子里最有名气的馆子。进入，门口处挂着书画，挑高雕花门栏隔断，深铜色桌椅的陈设，虽然只是镇里的食肆，却处处散发雅致的气息，让人一眼便可以知道此地的不俗。
这个时间不是上客的点，店里只有张掌柜正在和账房蔡先生正在柜前核算账本，看到刘货郎这个老熟人来了。张掌柜放下账本，拱了拱手，笑眯眯地走出来，和善的笑容里带着一丝精明，“刘老弟，好久不见，最近好吗？”
刘货郎回礼后，调侃了一下“托福，还好，还好。好久不见，张掌柜，看着也满面红光呀！”
“今天你来，是有什么好货呀？”张掌柜问，然后打量了一下旁边艾全勇，“这位是~？”
“张掌柜，这是我的妹夫艾全勇。今天的好货就是他的，估计您也是感兴趣的。”刘货郎卖了个关子。
“喔，那说来听听。”张掌柜一副很感兴趣的样子。
“张掌柜，久仰了。”艾全勇拱拱手，虽然一身土农民的打扮，说话却不卑不亢，条理清晰，一点都不含糊。“我家里昨天晚上抓了些小梓鱼，有活的，有死的，您有兴趣吗？”
“小梓鱼，多少条呢？”
“小梓鱼二十五条，活的十二条，都在水缸里养着，其他的活鱼有草鱼、青鱼什么的，大概有二十五条活着。”
“好吧，光是说，看不着，心里不踏实，鱼呢，就是图个新鲜。我跟刘货郎也是老朋友了。这样，我跟你们去看看。”张掌柜心动了，小梓鱼非常受富户人家的喜欢，价格也居高不下。于是吩咐下面人去准备马车，带着刘货郎和艾全勇一起到了安乐村。因为艾家住处僻静，村里根本没人知道有马车来到了。
进了艾家的小院子，掌柜仔细看，还用手去扒拉鱼，看看是否新鲜，特别是小梓鱼。“你们打算卖多少钱？”
艾全勇看了看刘货郎，刘货郎上前一步跟掌柜说，“张掌柜，您说个价，我们看看合适不。”
“行，看在你的面子上。小梓鱼都要，死鱼两百文一斤，活鱼一两一斤，其他的活鱼，一百文一斤。”张掌柜斟酌了回答。
刘货郎跟艾全勇走到一边商量了一下，觉得张掌柜给的价格还算公道，也没有讨价还价，同意了。
把鱼称重，一共是二十一两九百文，张掌柜干脆给补了个整数，给了二十二两，卖了个人情给他俩。张掌柜让人把鱼都抬到马车上了，“刘老弟，艾老弟，以后你们再有什么好东西可要记着我点！”
“张掌柜，您的这份情，我记下了，以后有什么，我都第一先想到您。”刘货郎说，艾全勇也跟着一起表态。
艾全勇手里拿着二十二两银子，沉甸甸的，但感觉怎么就那么不真实呢。一个晚上挣的钱，赶上了几年的辛苦劳作，心中感慨万分，这就是赚钱，赚大钱，家中终于可以松快些了，这些年他都快被身上的债务给压垮了。
刘货郎拍了拍他，“想什么呢？”
“就是觉得像是做梦，怕梦醒了以后，一切都是假的。”艾全勇有些不可置信地说，还在回味自己挣的第一桶金。
“哈哈，放心，钱到手了，那就是真的，没什么比真金白银更真了。”刘货郎看着艾全勇迷茫的神情，笑着安慰他，他能理解艾全勇的心情，毕竟自己也是从穷里慢慢走到现在这步，虽然自己家不是大富大贵，但比起艾家，好得不是一丁半点。
“哈哈，我也是第一次挣这么多银钱，糊涂了。“艾全勇自嘲了两句，心中暗想自己以后得注意点，别在犯傻了。
艾全勇拿出十一两递给刘货郎，”姐夫，谢谢你，这是说好的，应当分给你的银子。”可刘货郎死活只肯拿两八，说自己只是搭了个线，没帮什么大忙，不能坏了货郎的规矩。艾全勇争不过，好说歹说，刘货郎最后只得多拎走几条刚做好的腌鱼。