眼下最紧迫的问题是:这个穿着棕榈叶的“野人”在哪里?
根据黑人的描述,野人杀死两个白人强盗之后,并没有理会绑缚着的黑人,立刻逃往海边的方向,速度非常快——象奔驰的驼鸟那么快。
辛格立刻提着燧发枪,跑向海边。
绕过一片礁石,他看见海里有一只单桅船。而且那条船正在启碇开锚,准备航行。
忽然明白了——那条船,一定是海盗们开来的。
野人杀死两个强盗,抢夺了那条船,现在正欲驶向大海。
他急了——这条船多宝贵啊,自己若是有了这条船,不也可以离开这座孤岛吗?
“喂——”
他朝着单桅船招手高喊。
野人……虽然不知道他是谁,但可以肯定,他就是个现代人,至于外形多怪异——那自有原因。他如果能捎着自己离开这儿,多好啊。
可是,单桅船丝毫也没理会,已经朝着东北方向驶去了。
越走越远。
……
辛格呆呆地在海岸边站了一会,心情沮丧。
闷闷地转回身来,他走到那两个黑人身旁。
“喂,”他对黑人说道:“咱们成为朋友吧。”
他给两个人都把绑绳给解开,拍拍他们的肩膀。此刻在这座荒岛上,能有两个伙伴,毕竟是件有益处的事,避免寂寞,而且还有了帮手。
“好的,先生。”
两个黑人都非常和善,友好地向他行屈膝礼,其中一个约20来岁的青年,长相非常俊美,身材匀称,脸上棱角分明。
攀谈中,得知俊美青年名叫“赫勃”,竟然是一个王国的王子——不过,非洲的王国通常也就是几个部落而已,规模一般不大。
另一个人名叫“纳罕”。
几天前,白人海盗装作做生意,骗取黑人去船上交易,从而扣留作俘虏——他们用各种卑劣的行径来掳掠奴隶进行贩卖,有时骗,有时抢,有时勾结黑人中的恶棍进行购买或是用简易的工业品进行交换,手段不堪一提。
“赫勃王子,”辛格说道:“等再遇到商船,咱们就搭船离开,我送你们回到自己的家乡去。”
“辛格先生,咱们可以自己造船。”
“是吗?”辛格欢欣鼓舞。
自己造船……那可太好了。
让他没想到的是:黑人所说的造船,其实只是独木船。就是把大树从中间挖空了,这种船又窄又长,根本不能远航,在深海,一个大浪便打翻了。
令人失望。
但是——辛格还是同意造船行动,因为闲着也是闲着,有条独木船也好。
不过,他们的造船行动还没开始,意外的事发生了。
这天早晨的时候,赫勃拿着两块黑色的卵石,念诵占卜,一番奇怪而虔诚的仪式之后,严肃地说道:“辛格先生,海上要起风暴了。”
“嗯,”
辛格漫不经心。
他懒怠和赫勃辩论——天上黑云低沉,空气中弥散着浓重的腥味儿,尖利的风啸声从远海传来……有海上经验的人闭着眼睛都能判断出:有风暴。
就这还用得着占卜?
“辛格先生,我的占卜很准,这是盖拉神的旨意。”
“哼!”辛格不屑一顾。
“辛格先生,占卜的结果,还预示着你将有大喜事,你会发财,拥有数不清的财富,成为万人瞩目的大酋长。”
“你算了吧,赫勃,拍我的马屁,没用。”
“你不相信,真可惜。”
海上的风浪越来越大,一排排的浪头拍打着礁石,咆哮声惊天动地。风暴卷过海岛,那些高大的南美棕榈树在狂风中剧烈的摇晃。
辛格忙着转移火堆,这事很重要——强盗留下的那堆火,用草灰埋起来,就是不熄的火种,使他们能够吃到熟食,告别茹毛饮血。千万不能让火堆被暴风雨浇灭了。
忽然纳罕高喊着跑过来。“船,主人,有船。”
船?这样的风暴天里, 航海是绝对不行的,哪里来的船?
但是纳罕显然没有撒谎,辛格和赫勃也发现了——果然有一条单桅船,在风浪里歪斜着起伏着,冲向岸边,船身忽而倾斜得似乎就要翻全,忽而跌进浪窝里几乎被浪潮吞没。
辛格一眼就认出来:这条单桅船,正是前两天来过海岛的,强盗乘坐的那条船,它被“野人”给驶走了,现在怎么回来了?
转念一想,辛格断定:肯定是海上航行不顺,遇到风浪,所以单桅船又返回到海岛来避风,这条船吨位不大,看样子排水量不足二十吨,是对付不了海上风暴的。
三个人不约而同,朝着海边跑去。
浪涛澎湃,狂风呼啸,那条船就象一片落叶。
它被风浪推着,直向沙滩上冲过来。
搁浅了。
这是比较幸运的,如果撞到礁石上,那必然粉身碎骨。
船上的风帆,落下来。
有一个人影,从船上跳下。
辛格发现——这个人真的就是“野人”,他长着一头又乱又长的棕红色头发,和胡须连接在一起,但是——并不象赫勃描述的那样,穿着树叶衣服,而是穿了一身水手服。
他的手里提着一支燧发枪。
当野人看见辛格等三个人迎面跑来的时候,迟疑了一下,下意识地把燧发枪端在手里,做好了战斗准备。
“喂——”辛格朝他喊:“朋友,别介意,我们没有恶意——”
但是风太大,他不敢保证对方能否听见。
辛格举起左胳膊,向他示意——我们是友好的。
显然他的“友好”表示取得了对方的认同,对面那个野人放下手里的燧发枪,朝着辛格迎面走了,这是个分不清年龄的人,乱发和胡须把他的脸遮盖了三分之二。
“朋友,你好,”辛格朝他施了一礼,“我叫辛格,是货船上的膳务员,流落在岛上的,请问你贵姓,来自哪里?”
“我是杰克船长,来自骷髅岛。”
野人的回答,令辛格很吃惊。
不光是“骷髅岛”这个名称很特别,更重要的是——杰克船长说话的时候,显得很生涩,语音别扭,就象儿童刚学发音似的。
他口吃吗?
不,辛格很快便断定,杰克并不口吃,而是——他很久都没有说过话了。
人,如果长时间不说话,就会慢慢丧失语言功能。
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