在这片大地上一直流传着这样一则怪谈——
入夜后，食人的恶鬼便会从阴影中走出，游荡在纷扰的世界，猎食属于他们的食物，人类。
可怪谈这种东西，有的人只会将它当做一种怪谈，而有的人却知晓，这并非怪谈，而是事实。
……
“唔……额……不……滚开！”
卧铺上的夜灵双眼紧闭，呼吸粗重冷汗直流。
睡梦中，他被一道黑影追逐着，他不知道那是谁，也不知道那是人是鬼，但从那黑影身上，他感受到了深入骨髓的恐惧。
他摔倒在了地上，黑影渐渐逼近，恐惧与窒息感渐渐将他淹没……
忽然，手上传来了温暖的感觉，耳边温柔的声音，将他从噩梦中拉了出来。
“小灵，小灵？”
夜灵渐渐睁开了被恐惧的泪水溢满的双眸，视野中，他看到了师姐真菰一如既往的温柔脸颊。
“小灵又做噩梦了吗？”
夜灵坐起了身，轻轻点头。
真菰温柔一笑，帮夜灵擦去眼泪，接着直接将他抱进怀里，轻轻地抚摸着他的头发，温柔道：“小灵刚来的时候也经常会做噩梦呢。”
夜灵有些不好意思地挠了挠脸颊：“后来不是不做了吗……”
“是啊，为什么今天又这样了呢？”
“……不知道。”
真菰笑了笑，放开夜灵，歪着脑袋轻声笑道：“以前小灵做噩梦的时候都要师姐抱着睡觉才行呢，怎么样？今天要不要？”
“……”夜灵脸颊涨红，然后用力摇头：“才不要！”
真菰笑容依旧：“这样啊……”
“好啦好啦，你也快点去睡觉啦，明天你不是还要去那什么最终选拔嘛？早点休息吧。”
说着，夜灵便躺下了，翻了个身，闭上眼睛睡觉。
片刻后，他再度翻身，睁眼看向还在他身边的真菰，面无表情：“你怎么还在啊？”
“我担心小灵待会还会做噩梦啊，看到小灵被吓哭，我会很心疼的。”真菰笑着说道。
夜灵一时间不知道说什么了，过了一会，他坐起身，拉住真菰的手，脸颊烫的不行，声音细不可闻：“真拿你没办法，那……今天就……就破例一次好了……”
……
“唔……师姐，你身上好香啊……”半梦半醒间，夜灵抱着真菰的腰肢，脑袋靠在她的胸前，迷迷糊糊地出声。
真菰一脸温柔无奈地看着他的睡颜，轻轻捏了下他的脸颊。
……
“东西都准备好了吗？”
“嗯，都准备好了。”
“日轮刀呢？”
“这里。”
“干粮呢？”
“这里。”
“消灾面具……啊，在头上。”
清晨的早饭后，师徒四人在为踏上最终选拔路途的真菰送行。
一番唠叨与叮嘱后，真菰终于独自踏上了属于自己的路。
只是在临走前，她像是忽然想起什么般，跑到夜灵身前，拿出一只耳饰递给了他。
“这是生日礼物，因为不知道要多久才能回来，所以就提前送给小灵了喔。”
夜灵接过那枚绿松石雕琢而成的耳饰，没有任何犹豫地将它戴在了左耳上，冲着真菰露出阳光的笑容：“早去早回呦。”
真菰对他一如既往地露出温柔的笑意，轻轻点头：“嗯。”
……
真菰走了，从那之后师傅鳞泷左近次就一直处于担忧的状态，每天都会在回来的必经之路上守候一段时间。
夜灵总是会用满不在乎的语气安慰他：“完全不会有问题啦，师姐怎么厉害，那些专门用来考核的鬼怎么可能会是师姐的对手。”
虽然他是这么说的，但要说不担心，那是不可能。
但是再担心又能如何？日子不还是一样得过？
只是从真菰走后，夜灵的用功成度明显上升了几个台阶。
此刻的夜灵，正坐在瀑布下面，上身赤裸地盘腿坐在石头上，瀑布一刻不停地从上方砸落，让夜灵一刻也不敢放松，稍微一松懈，就是被瀑布冲进河里的下场。
从早上坚持到中午。
午饭后，他又进树林里练习呼吸法。
面对眼前的几个大树，夜灵手握师傅的日轮刀，按着某种特殊的频率呼吸着。
骤然，眼神一凌。
锵！
拔刀声响起！
“水之呼吸，十之型，生生流转！！”
碧蓝的刀刃上仿佛涌现了水流汇聚的巨龙，川流不休，生生不止。
夜灵一脚踏地，刀刃挥出，如同恶龙呼啸，刀刃如牙，寒刃所至，龙息不止。
刷！昂～！
面前的一棵大树倒下，夜灵脚下踩着稳稳的步伐，恍惚间已然来到下一棵树前——
昂！！
轰！
比起刚才明显强上一筹的斩击瞬间击垮了大树。
此刻的夜灵，已经感受到了手臂的剧痛与肺部的灼热，他强行扭转步伐，第三次挥出了生生不息的龙之刃。
这是至今为止夜灵挥出的最强一刀，瞬间粉碎了参天大树的一段主杆，片刻滞空后的大树倒下，激起无数尘埃，惊扰了数不尽的飞鸟。
叶泽摔倒在地面，剑刃狠狠地劈入了地里。
“呼…呼…哈，成……成了。”夜灵捂着疼痛难耐的右手手腕，脸上表情兴奋无比。
“唔，不错，但还是太勉强了点。”
熟悉的少年声音从身旁的另一棵树上响起，夜灵抬头，便看到了身着羽织的锖兔，他正站在树上，温和地看着自己：“生生流转对于你来说有点太勉强了，不过你还小啦，再过几年发育发育，大概就可以如臂挥使喽。”
夜灵翻了个身，仰面朝天，回望向锖兔，撇撇嘴：“嘁，哪里用得着几年，等师姐回来，我就能完全掌握了。”
“哈哈，那你可要加油喔，明天就有结果了，大概后天真菰就能回来了吧。”
“两天嘛，绰绰有余！”夜灵满不在乎道，说完，他便站起身，活动了一下全身，捡起地上的长刀，盘腿而坐，长刀放在腿上，双眼闭合，呼吸节奏渐渐趋于平和绵长，就像是水流一样。
这就是水之呼吸。
夜灵此刻在进行的，就是针对呼吸的锻炼。他要将水之呼吸习惯化，让平时正常的呼吸都是水之呼吸。
这就是师傅所说的，全集中呼吸.常中。
虽然目前还任重而道远，但房子也是从地基开始，参天大树也是从树苗开始。
不怕任重道远，就怕没有找到路，既然眼前有路，夜灵自然不会当做没看到。
……
次日，夜灵依旧和往常一样，上午进行瀑布训练，下午进树林练习刀法。
直到晚上回到家，他得知了一个惊天噩耗。
他的师姐，真菰死在了最终选拔里……