此时的包子铺正值休息,客人也是零零散散。
见到脏兮兮的苏铭和老狗从街边靠近,剩下的客人连忙散开,深怕这个小乞丐脏了自己的衣服。
“诶?您包子还没拿…”
刚麻利地装好包子的包子铺伙计一抬头,客人跑了大半。
独留苏铭一人一狗在包子铺店面前站立。
“嘿!你这小杂种莫不是得了失心疯,还敢来?”
正疑惑的伙计一看苏铭,当下明白,随即招呼着其他伙计抄起一根擀面杖从铺子侧旁绕出来。
“你别拿那个呀,免得弄脏了可不好交代。”
另外的伙计把他的擀面杖夺下来:“打这个小杂种你还要什么擀面杖?”
说着就要往苏铭身上踹去。
苏铭手掌微张,凝结出一个冰锥往他身上飞去。
滋啦一声,那个靠近的伙计身上硬生生地被刺出一个小洞,露出冒着寒气的血肉,惨叫一声,瘫倒在地,接连嚎哭。
“救…救命呐!”
余下几人大叫一声仓皇而逃,但却被苏铭一一刺出伤口跌落于地。
包子铺里面坐着的老板听到动静,掀了帘子:“你们几个泼皮干吼什么!”
他倒是没看到苏铭动手的情景,只是看到自家的伙计两三个躺在地上哀嚎,有些诧异,莫不是犯了癫症?
“老板!救…救命!”
瘫在地上的伙计看到老板出来,连忙指着苏铭。
街上的行人也被这动静吸引,但是又不敢上前观看,尽皆躲得远远的,梗着脖子睁大了眼睛朝这边看戏。
包子铺老板也不是傻的,当即明白是苏铭动的手脚,看着几人的惨状,忌惮地看了看苏铭。
“你想干什么?!”
抄起旁边装包子的大蒸笼,挡在身前,仿佛这能够给他带来安全感。
“昨日我只是来讨要两个包子,但你却那般欺辱于我,你可知风水轮流转的道理?”
苏铭手上凝结出一个冒着寒气的冰锥,缓缓地朝着包子铺老板而去。
眼看冰锥就要飞来,包子铺老板连忙朝着地上一滚,但是腿部仍旧被刺穿,哀声连连。
“这位好汉…昨日却是小的有眼无珠…小的给你赔罪啊…放了小的一命吧。”
苏铭手里的冰锥缓缓靠近,一道声音悄然而出。
“不要。”
昨夜的小姑娘从包子铺里跑出来,拦在苏铭的面前。
苏铭散去手里的寒冰,又看着脸上些许淤青的小姑娘,狠厉地看向瘫在地上的包子铺老板,手里又聚集一道冰锥。
包子铺老板吓得连忙躲在阿然的身后。
苏铭手掌发力:“昨日姑娘的恩情在下没齿难忘,但是这个泼贼甚是可恶,我今日必要诛杀此僚。”
说着就要动手。
然而阿然毫无所动,单薄的身子决然地阻拦:“少侠既然记我恩情,请少侠今日绕过王掌柜。”
苏铭疑惑地看着阿然露出的红肿的手臂:“你被他如此欺负,为何要帮他说话?”
阿然看着身后的包子铺老板:“王掌柜肯收留我对于阿然来说已是大恩,阿然又怎可因为一些小事而对王掌柜怨恨。”
苏铭叹了一口气,散了手里的冰锥,转而狠厉地看向王掌柜:“今日看在阿然姑娘的面子的上放你一马。”
王掌柜连连点头应和。
苏铭面色一正:“阿然姑娘,往后有事尽可以到城外的老寺寻我。”
阿然见苏铭不再继续动手,心下也是松了口气,又听到苏铭的话垂着眼皮点了点头。
周围的街道访客们见没了热闹也是四散开来,恢复了平静,这样的事情在大乾也是经常发生,至于刚刚那个少年的释放冰锥的能力也被他们当做是术法罢了。
从包子铺离去,苏铭正准备到城内四处看看,突然止住了步子,对着街角冷眼。
“你们跟着我干什么?”
只见街角处鬼鬼祟祟的躲藏着两个身影。见苏铭叫喊,也是露出了身形。
畏畏缩缩地靠上前来,领头的中年人更是直接跪拜在地,浑身颤抖。
“这位大人,我等本是附近双堰村的村民,前不久村子后山出现一只妖魔,我们村子已经死了好多的人了,望大人垂怜,帮帮我们。”
却是他们之前在包子铺那边看到了苏铭施展能力,因此跟了上来寻求帮助。
苏铭蹲下身子,摩挲着下巴:“你们为何不去找官府?”
跪地的几人面面相视:“大人有所不知,官府只管收粮纳税,对这些事情却是不管。”
另外一人又做补充:“守夜司也不知为何迟迟不曾派人来处理。”
守夜司?苏铭有些印象,类似于专管这些诡异妖魔的事的机构。
眼下几人也不敢看苏铭的神情变化,只是跪拜在地上等苏铭回复,其实他们也不抱希望,对于他们这种乡间泥腿子,这些大人们可不会大发善心来管。
“你们带路吧。”
见苏铭回了话,领头的那人颓然在地,出来半月了也没有找到愿意帮忙的大人,村子里怎么交代啊。
“石头叔,这位大人答应了。”
身旁伙伴见王石模样,连忙推立。
“什么?答应了!”
王石这才反应过来,脸上露出激动的神情,趴伏在地连连磕头:“多谢大人……”
几人领着苏铭往城外而去。
出了城道,在乡野小道上,几人又是满脸愁容,王石欲言又止。
苏铭瞥了一眼他们:“你们还有什么事吗?”
王石闻言胆怯地站了出来,满是茧子的一双手死死握住,满脸的褶子为难的皱起。
“大人,村子里穷苦,恐难以交付财物。”
其余几人也是低垂着头。
苏铭抬起头看着头发斑白的王石,又看了看他们身上破烂的衣服,草鞋半破,露出半只脚掌。
“饭菜便可。”
“饭菜是一定的,到了村子大人想吃什么尽管吩咐。”
王石黝黑显得忠厚的脸庞此时也是尽力地露出谄媚的笑容,他是个要强的人,轻易不会求他人,这让他此时的神情显得违和,然而为了村子又有什么是做不到的呢。
“带路便是,不必多言。”
从山野小路而进,又徐徐攀上一座青山,从山林间往下一望,隐约可见缕缕青烟而立。
又是一阵赶路,总算是看到了村落。
“大人,这便是了。”
王石弯着腰,擦拭了一下额头的汗。
苏铭身上倒是没有汗水,都被他用能力凝结了。
抬起头望去,村子建在山谷内,靠山而立,木质村门禁闭,时不时探出三两个人头探看。
王石提了提裤腰带,佗着脊背走上前去,嚷着嗓门。
“除妖的大人来了!除妖的大人来了!”
村子里似乎一阵骚动,接着村门被打开。
一群面黄肌瘦的村民站立村门口,朝着王石他们瞅了几眼。
“石头叔,除妖的大人在哪?”
王石连忙让出苏铭的身形:“快快拜见大人。”
村民们疑惑地打量了一眼苏铭,苏铭少年模样,穿着破旧衣服,身旁跟着一条狗,这……
“还不快去收拾收拾,愣在这里作甚!”
看样子王石在村子里的威望还算不错,脸一板,呦呵一声,众人纷纷散去。
跟着王石进了一个较大的房子,王石对着正堂的大门敲了敲,推门而入,跪拜在地。
“老祖,除妖的大人来了。”
正堂内正摆着一个神像,一个老叟坐立在神像前,闻声转过头来,睁开浑浊的眼睛。
“阿石回来了。”
苏铭也是走了进来,王石连忙拿过一个坐垫铺在地上。
苏铭随意地坐在地上,让狗哥趴伏在旁边。
老叟撑着坐垫转过身子,打量了一番苏铭,垂下白发苍苍的头颅:“见过大人,恕老朽年老昏聩难以行礼。”
苏铭双手付立于膝,正襟危坐:“老爷子说笑了,该当是小辈与您见礼才是。”
王石跪坐一旁:“大人,这是我们村子的老祖,平时村中大事均由老祖掌管。”
老祖须发微颤:“不知大人可知晓我村的情况?”
“王石已经跟我说了大概。”
苏铭的话音顿了顿:“这后山的妖魔的具体情况如何?”
老祖叹了口气:“这后山本是村子的狩猎之地,前月上山的几个猎户上山却不见了踪影,我让村民们上山查看,也是没了踪迹。”
王石突然在一旁开始哽咽:“整整三十多个孩子……”
“你这番模样成何体统!让大人笑话不成!”
老祖咳了咳,厉声道。
接着又看着苏铭:“老朽虽然年迈无能,这双眼睛早些年也是开了些慧灵,老朽察觉后山的妖气很重,后来派人到城里去禀报,却始终不见动静,我观大人虽然年轻,但是气质不同常人,此事全凭大人相助了……”
说完就要往地上趴伏跪拜。
苏铭连忙拉起:“老祖不必如此,既然揽下此事,我自当尽力而为。”
接着苏铭疑惑询问:“既然此地发生妖魔,为何你们不搬去他处?”
闻言的老祖干着嗓子,声音突然铿锵有力:“怎可弃了祖宗而逃……”
一旁跪坐的王石也是垂首,拳头捏得发白。
苏铭看着这类似于祠堂的堂房内摆满的冥牌,默然无言。