薛莲花主仆二人给魏明棠行了礼，然后站着准备听吩咐。
“起得倒是不晚，我今日来只有一件事，你去院外候着，我只问她一人。”
薛莲花有些吃惊，但还是照做了，谦卑地退下，临走前还好心地为魏明棠和雀儿关好了门。
她虽然表面风轻云淡，但心里就像有根羽毛在挠，雀儿从小就跟着她，她们是真的连上茅厕和洗澡都在一起的人，有什么事是非要问雀儿，还不能让她知道的呢？
薛莲花有一下没一下地抠着院墙上的泥块，眼睛却望着天上的流云，猜测明日的天气。
估摸着大概过了半个时辰，璟王爷才推门出来，临走前还不忘意味深长地看了薛莲花一眼，她立刻站得笔直，端出一副恭敬肃穆的样子。
薛莲花不耐烦琢磨那个意味不明的眼神，直冲进房内，见雀儿脸色不太好，一直低着头躲着她，衣衫倒是完整，就是……哪里怪怪的。
接下来的一整天，薛莲花锲而不舍地跟在雀儿身后，间或问两句上午的事情，雀儿一直避而不答，甚至她问急了，还会红着脸，低着头逃开。
完了，薛莲花察觉到一丝危险的气息，她心里念道：我的雀儿很可能要让给璟王爷了。这可不行，她是我的！没有雀儿，我可怎么睡觉？失眠的痛苦我不想再经历一次了。
傍晚时分，薛莲花一边拨拉着碗里的米饭，一边频频打量雀儿，仿佛在琢磨这个小丫鬟的心思。饭毕，她终于想到一个好主意，现逢危难之际，她只要和雀儿回顾一下往昔的情谊，一定能激起雀儿的侠胆忠魂。
薛莲花觉得后花园有处风景和薛府很像，她打算和雀儿去那里散散步，然后找个机会实施计划。然而还没出门，璟王爷再一次不期而至，脸色还很不好的样子。
她虽然想留着雀儿，但和璟王抢人，无异于以卵击石。于是她很乖觉地把雀儿往魏明棠的方向推了一步，然后悄悄开溜。毕竟这么多年了，说不定她的失眠症早就好了。
“站住。”
薛莲花一直觉得这句话是有魔力的，无论何时何地何人说出这句话，她都会情不自禁地站住，哪怕其实她本来不想站住。
她转过身来，露出一个标准的微笑，行了一礼，道：“王爷有何事吩咐？”
“京兆府的人方才来过了，忠国公世子是被谋杀的，凶手没有留下明显的线索。”他坐下，熟练地给自己倒了一杯水，薛莲花才发现他身边没有跟着小厮。
“嗯。”一支箭插在胸口，不是谋杀才有鬼呢，薛莲花忍住心声。
“你就这个态度？”魏明棠似乎有些发怒，抬眼看着薛莲花，明明没有吹胡子瞪眼，却在无形中让她觉得自己仿佛做错了什么。
薛莲花茫然地望着他。
他轻叹一声，拿起杯子喝了一口水，道：“你昨日靠近过马车，可有发现什么蛛丝马迹？”语气倒是变得柔和许多。
薛莲花惊讶道：“官府的人都没有发现线索，奴婢能发现什么？”
魏明棠轻轻一笑，道：“也对，既然你眼睛和京兆府的人一样不好，想来也难以料理府上的庶务，不如……”
薛莲花满怀期待地看着他，希望他能立即将自己逐出府去。
“不如，就拉下去杖毙。”他极温柔地说道。
薛莲花一惊，这可不行，但又害怕这是个陷阱，不敢轻易答应。
膝盖倒是先脑子一步服软，她一下 跪在地上，颤抖道：“王爷且慢。”
雀儿见状，也赶紧跪在她身后。
薛莲花闭上眼睛，装作细细回想的样子。
“被王爷这么一说，倒还真想起一件奇怪的事情来。”
“哦？说来听听。”
他一副兴致满满的样子，着实让薛莲花很是气馁。
“昨日，奴婢在车舆后方发现几道新的划痕，看样子不像是正常磨损。官宦人家的马车，用前是一定要检查的。像忠国公世子这样的身份，马车后有这样明显的划痕，无论如何也会换一驾，”薛莲花想了想，补充道，“不过奴婢也不曾侍候过贵人们的车马，只是听其他杂役提起过，不知是否属实。”
“那应该是凶手逃走时留下的，是武器还是配饰？这也不算什么线索。”璟王若有所思。
“奴婢就只瞧见这个，实在是匆忙一瞥。”薛莲花觉得八卦些也没什么不好，这不，就救了她一命。
“想来也是，时间太短，瞧得不仔细，好吧，本王再给你一次机会。”魏明棠说罢就站起身来。
“谢王爷不杀之恩，恭送王爷。”
薛莲花心里默默念到：可快点走吧，我真的惹不起您。求求您别再来刺激我了。”
“不用送，你也一起去。”
薛莲花一惊，结结巴巴道：“去……去哪儿？”
“去京兆府，马车是物证，明日就要移交刑部，之后轻易就看不着了。趁着今日还有时间，你随我去看看。”魏明棠说得理所当然。
她无力反驳，认命地跟上。
今日魏明棠倒没有乘马车，只是……以他们二人的脚程，从璟王府到京兆府，恐怕到时天都要黑了。
魏明棠走在前面，一副世家子弟闲逛的模样，不可谓不悠闲。薛莲花在后面尽力饰演丫鬟跟班的角色。魏明棠穿了一身黑衣，薛莲花记得此前见他都是着紫衫，十分贵气，此刻倒显得沉稳。他每走一步，衣角拂过鞋跟的角度几乎无差，薛莲花就这样低着头，看着他鞋上的云纹露出来又被盖上，一下一下的。不知不觉走了许久。
夜色渐渐显露，街上几乎没有行人。也不知何时开始，薛莲花和魏明棠竟并肩走着。薛莲花暗觉不妥，几次想拉开距离，都没有成功。
一路沉默。
“一会你仔细看看，是否有遗漏的细节。”快到京兆府衙的时候，魏明棠忽然嘱咐道。
“这是自然。”薛莲花心中明白事关自己的性命，不敢轻率。虽然疑惑他为何非要自己随他去查看，但一时确实想不到合理的解释。思及此，她愈发怀疑雀儿上午的反常举动。
然而……
“王爷，咱们不走正门么？”薛莲花望着黑黢黢的木板门，小心翼翼问道。
“暗中行事，当然走偏门。”
薛莲花不明白他堂堂王爷，为何要暗中行事，但既然疑惑一个接一个，还不如少做探究，随机应变。