第二天一大早，戚大龙骑上马孝云的马，朝州府奔驰而去。
在府衙门口，戚大龙翻身下马，递上了任命文书和名帖。
不一会，一个面色温和，与戚大龙差不多年龄的年轻人从大门内走出来，问道：“您就是马孝云马大人吧？”
戚大龙双手抱拳道：“正是在下。”
小吏见戚大龙腰板挺直地抱拳作礼，笑着说：“一看就是军旅出身，快随我进去吧，李大人已经念叨你好多天了。”
年轻人一边走一边小声地介绍府衙内的一些情况。
穿过府衙大堂，进入到一座小院，年轻人领着戚大龙来到东厢房。
戚大龙看到一个四十岁左右年纪，留着胡须的中年人正在椅子上坐着，此人没有着官服，而是穿着一件灰色的长袍，正含笑看着走来的戚大龙。
戚大龙心想这应该就是知州李大人了，心中不禁一紧，手心也微微冒汗，开始担心这个李大人是否与马孝云曾经相识。
年轻人将戚大龙引导到知州李清流面前，说：“这位就是知州李大人。”
戚大龙抬头一看，见对方的表情并没有异样，心中的紧张少了几分。
“下官江水县令马孝云参见知州李大人。”戚大龙在李清流面前跪下双手抱拳磕了一个头。
旁边的年轻人见他不伦不类的跪拜模样，责备道：“马大人，你难道不知道朝廷的跪拜礼仪吗？”
没想到知州李清流笑着一挥手，说：“无妨，无妨，孝云是军旅出身，一直都在边疆为国效力，不懂朝廷的这些繁文缛节也是正常的。快起来，请坐。”
“谢李大人。”戚大龙腰板一挺，双腿用力，不用手支地一下就从地上站了起来，把旁边的年轻人惊住了，还有这样起身的方式。
李清流用手捋了捋胡须，满脸笑容地看着戚大龙，似乎对他的这些行为非常欣赏。
戚大龙坐下后，李清流笑着问道：“孝云一路辛苦了，本官以为你至少还要半个月才到任的，没想到这么快。”
“大将军交代说李大人上书朝廷，要从军队中选人担任江水县令，而且事情紧急，务必尽快上任。下官交接完军务后，骑快马五天五夜赶来了。”
李清流听得不住点头，笑着赞许道：“好，好，好，不愧是军旅出身，做事风风火火，不拖沓。看来本官这次为江水县选县令的决策是对的。”
“孝云啊，今年贵庚多少，家中还有何人？”
戚大龙心中又开始打鼓，马孝云的履历李清流肯定已经提前都看了，为何还要再问自己一遍，是不是他怀疑自己了？
“今年二十一，家中原来有父母和妻儿，但都死在了去年的灾荒之中。”
“岂有此理，本官听说去年山东灾荒，朝廷早早就下拨了赈灾的钱粮，竟然还有死人的情况，这让老百姓如何在背后骂朝廷。”李清流越说越激动，把脸转向了站在一旁的年轻人说：“尤其是像孝云这些在前线为国拼命的人，却无法保全自己的双亲和妻儿，这让前线的将士心寒啊。”
戚大龙心中暗忖道：“看来这李清流还是个不错的官。”
只听李清流继续说道：“孝云啊，虽然你我是初次见面，但看得出来你为人坦荡忠厚，既然你在山东的老家已经没了，那以后江水县就是你的家，本官就是你的亲人。你只管放手大胆地去做事，有什么困难随时跟我说。”
“谢李大人关心，马孝云定不辜负李大人厚望。”戚大龙从李清流口中听说他们是第一次见面后，心中吊着的大石终于落地了，不禁很真诚的说了一句感谢的话。
这时，李清流朝身边的年轻人示意了一下，年轻人立刻让房内侍奉的人都退了出去。
戚大龙看到众人都出去后，想到可能要谈正事了。
果然，李清流向他介绍起了江水县的不正常情况。
江水县被虎踞山、上阳河与下阳河三面包围，由于地理位置优越，交通便利，古往今来一直都非常繁荣富庶。
自从十几年前江水县发现了铁矿后，南来北往的客商都云集于此，让江水县成了全省最大最富有的县，也让朝廷越来越重视江水县的发展。
但从三年前开始，铁矿上产出的铁却开始变少，有人说是铁矿快被挖尽了，也有人说是虎踞山上的白虎大仙因为百姓开挖铁矿而发怒，把矿上的铁石铁砂都收了回去。
而且江水县的赋税近年来连年减少，以致前年上阳河发大水淹没了下游几十个村庄，县衙竟然拿不出救灾的银子，反而要州府拨付钱粮来赈灾。
朝廷对此非常不满，要求州府彻查其中的原因，但每任县令只要去查，便会受到各方力量的掣肘，如果强硬继续查下去，县令就不明不白的死在了任上。
知州李清流也知道里面一些利害关系，各方势力都盯上了江水县的铁矿，有京城的王公贵族和朝廷重臣，也有驻守周边的军队将领，还有本地的土著势力，里面的关系错综复杂，相互勾结联络，很难把事情查清楚。
但眼见江水县在他手里一天天失去往日的光彩，再加上朝廷一直施加的压力，让他不得不花大力气来解决江水县的问题。
他也想过很多办法，但最关键的还是这个江水县令，他曾从本地提拔过，也从外省调任过，更请求从朝廷派遣过，都是经过他亲自把关的能干之人，但这些文官只要入了江水县，就像泥牛入海，被各种势力困住了手脚，没有了施展的手段。
最后他想到从军队调派人员过来当这个县令，不要求这个人有多大的治理才能，主要看重军人的杀伐决断，希望能够在江水县错综复杂的环境中杀出一条血路，找出问题的症结。
于是他才上书请求从军队中选人来做县令，没想到朝廷很果断就答应了。
不久后之后，朝廷的批复文书上说选了一个叫马孝云的军官，此人从军五年，略通文墨，上过战场立过功，由于一直在军队服役，又没有什么背景，与朝廷中的各派势力没有牵连，而且家人在灾荒之年都死了，派这样的人去闯江水县这个龙潭虎穴更无后顾之忧。
今天终于等来了这个向他报道的“马孝云”后，李清流见此人虽然年轻，但满脸的风霜和沉稳，一看就是经历过战场上血的洗礼后所具有的独特气质，再加上说话做事直来直去又果断，非常符合他想要的人的样子。
介绍完江水县的情况后，李清流问道：“孝云，刚才已经向你介绍了江水县的大概情况，听了这么多，你有没有什么想法，准备从哪方面开始入手？如果有困难，现在就说。”
戚大龙知道李清流既然敢选一个毫无从政经验的军人来当县令，肯定对他以后在江水县的任何行动是有所安排的。
虽然自己并不想当这个县令，但为了能够方便自己找到妹妹，也只能硬着头皮顶上，开弓已经没了回头箭。
他只想找到妹妹之后，就神不知鬼不觉地甩掉这个官，然后带着妹妹去谁也不认识的地方重新开始生活。
现在还没有到这个时候，所以他必须应承下这一切。
他不能让李清流知道自己已经到过江水县，只能继续做这个对江水县一无所知的“马孝云”。
现在李清流问自己对以后从哪方面入手展开调查，问有没有困难，这应该是李清流对自己的一种考验。
“困难怕个啥，下官就当它是一场冲锋，兵来将挡水来土掩。只是我还未去江水县，对县情知之甚少，待熟悉情况之后，再来专门向李大人禀报。”
李清流见他显露军人本色，高兴地点了点头，说：“非常好，就应该敢闯敢拼。对江水县的调查也不能着急，在稳住局面的情况下，先把上一任知县宁如海的死因给我查清楚，再把江水县的黑幕给我掀开。一定要多动脑筋，别蛮干，我担心有些人被逼得狗急跳墙后，会做出鱼死网破的事情来。”
“谢李大人教诲。”
“知道你没有在地方从政的经验，我给你派了一个助手，协助你处理地方上的事务，你完全可以信任他。”
戚大龙一听，脑袋中“轰”的一声，感觉自己还是太嫩了，李清流终究不太相信自己，既想让自己干活，又还要给自己戴上一个紧箍咒。
只见李清流朝厅外喊了一句：“林书棋，你进来。”
戚大龙一看，竟然是刚才接自己进来的那个年轻人。
李清流指着林书棋说：“刚才你们已经见过了，书棋是我的学生，一直跟着我，现在我命他为江水县的县丞，协助你处理府中事务，希望你们精诚合作，给我做出一番事业来。”
林书棋大声说道：“谢老师栽培。”然后又转过身对戚大龙说：“希望马大人以后多多关照。”
戚大龙并不喜欢这个林书棋，觉得他看似温顺的眼神后藏着一颗不可琢磨的心。
戚大龙只是略微点了点头，算是作为回应。
李清流站起身，笑着对他们俩说道，“好了，以后江水县都拜托给二位了。今天我设宴既给孝云洗尘，也是为二位送行。”
戚大龙却大声说道：“多谢李大人美意。下官以为战斗马上就要打响了，我准备现在就动身赶往江水县。等我们把江水县的疑团都查清解开后，打了胜仗，再来与李大人一起喝庆功酒。”
李清流被戚大龙的话给感染了，捋着胡须笑着说：“孝云豪气冲天真不愧军人本色，那本官就等着喝二位的庆功酒。”