第二天，天还未亮周兰男就悄悄的起床了。她将早饭做好，把猪喂了推着平板车就往县城里走。
天还刚刚蒙蒙亮，初秋的早上路面湿滑，她推着几个空桶深一脚浅一脚的走在路上。
刚出村没多远，她感觉后面有人跟着，听脚步声很沉应该是个块头比较大的人。
越走越觉得害怕，周兰男加快脚步想拉开距离，手里的平板车却不听话。
砰的一声，一个车轮陷进路面的坑里，她几次用力头没能将它推出去。
这时从左侧伸过来一只手握住车把手，往回拉了一把，车便从坑里出来了。
“下次再遇到这样的情况，你就往回拉。”
这个声音好熟悉，自己在那听过，周兰男转过头借着微弱的晨光看清楚了，这是昨天在油坊见过的那张有胎记的脸。
“谢谢你，又帮了我一次。你怎么会在这里？”她偷偷地松了一口气。
“我住这。”
严源松开车把手，继续赶路。
周兰男调整了一下车的方向，避开坑追上他问，“我在村里怎么没见过你啊？”
“你每天都这个时辰去城里做工吗？”
周兰男一米五五左右的身高要跟上身高超过一米八的男子步伐实在有些费力，更何况她还推了个平板车，片刻就和他拉开了一段距离。
“我可不可以每天早上和你一起走，我一个人有些害怕。”周兰男在他后面大声地说道。
她看出来了严源并不想理自己，但比起他的不耐烦自己更怕一个人赶夜路，即便这是破晓时分对她来说也是夜路。
严源突然停了下来，转身望着她。
天太黑，周兰男看不清他的眼神，但还是不好意思地低下头。
“对不起，我不是故意扰你清净的。”
“你可以把车调个头，拉着走。”说完严源又自顾自地转身往前走。
他明明和自己一样穿的是粗布裋褐，看起来却有一种穿云锦长袍的贵气。
周兰男立马听从他的建议将车拉在身后，感觉一下轻松许多。
她快步追上他，不再说话，默默地跟着他的步伐向城里去。
辰时刚到，他们准时抵达城门。
排队进了城，周兰男对他说了句“谢谢。”两人便分开各忙各的去了。
周兰男从酒楼的后门开始敲门询问是否要倒泔水，连问几家对方都表示不需要，说有固定的人来收。
她发现酒楼收不到后又打算收大户人家的，敲了两家的后门依旧没有收到。
第三家，她选择了一家小门小户，踟蹰了一会她敲响了院门。
过了半响一个妇人前来开门，她从门后探出身来见周兰男衣服上虽满是补丁但干净整洁便问；“姑娘有何事？”
“夫人，我是收泔水的。你家有泔水要倒吗？”周兰男在脸上硬生生地挤出一个笑容。
“你收几文钱一桶？”
这就尴尬了，忘记做市场调研了。
周兰男不好意思地挠了挠头说，“夫人你看着给吧。”
“小姑娘第一次出来收泔水吧！以后你得学聪明点，出来做事前先探探价，以免吃亏。”妇人说着将后门全打开，示意她进去，“你进来倒吧，见你也是个可怜孩子，我就按市场价格两文一桶给你。”
“谢谢夫人，夫人你真是人美心善，定有善报。”周兰男赶紧来一波彩虹屁。
“小嘴真甜！我跟你说啊，你不认识个熟人在大户人家管事肯定是收不到人家泔水的。”夫人领着她进入院子里的厨房，指着角落的泔水桶说，“你要是不怕吃苦，就找我们家这种门庭的，虽然比富庶人家钱少点，油水少点但挣点钱填饱肚子还是没问题的。”
“谢谢夫人提点，那我明日还来可以吗？”周兰男将桶里的泔水倒进自己桶里，满是期待地望着她。
“行，我给你留着。”
“谢谢夫人。”周兰男激动得给她鞠了一躬，逗得她哈哈大笑。
成功收了一桶后，她信心大增，每一家都微笑着问对方是否要倒泔水。
忙活了半天，收了满满四桶泔水，赚了八文钱。
她在城门外打听到附近有养猪大户收泔水，便将泔水留了一些油脂多的，剩下的拉过去换了2文钱。
幸好自己来到的是太平盛世，即便是穷苦佃户也是极少穷得吃泔水过活。
她又折回城里买了些小麦种和油菜种，还去油坊帮严源将油枯运出城外倒掉。
油枯这东西无论是种地还是喂猪，都不能用太多，不然会适得其反。
倒完油枯她便拉着半桶泔水回了村，她得开始下地翻土准备种冬小麦了。
第二天周兰男掐着和昨天一样的时辰出了门，兜里还揣了两个放熟了的八月炸。
果然到了村口就看见那个高大挺拔的身影，她拉着车快步追了上去，车上的空桶晃得丁铃当郎。
她昨晚熬夜简单将车子改造了一下，按照泔水桶的大小在车板上用木条钉了格子，刚好卡住桶让自己拉车的时候桶不倒不掉。
她追上严源，将怀里的八月炸递了一个给他，微笑着说，“严大哥，吃果子。”
严源看了一眼她手里的东西，满脸疑惑的望着她。
她一把拉过严源的手，将瓜塞到他手里。自己从怀里掏出另一个，掰开啃了一口，侧头像豌豆射手一样把籽吐出去，“你看，就这样吃。可软糯香甜了，你试试。”
严源迟疑了一下，说了声“多谢”，拿起来掰开尝了一下，确实香甜但就是太难吐籽了。
“籽也是可以吃的，只是我不喜欢吃籽。”周兰男见他艰难地吐籽，赶紧补充道。
他慢条斯理地边吃瓜便往前走，周兰男几口啃完一个瓜，用袖子一抹嘴拉起车跟上他，边走边吐籽。
还是刚好在辰时抵达城门口，想必严大哥在这条路上走了许多来回，才能把时间卡的如此合适。
业务逐渐熟练的周兰男每日都能收上两车泔水，每日差不多能赚到30文钱左右，还能带些泔水回家喂佩奇。
周兰男现在每天早上同严源一起去城里，她时不时的给他一些吃食，有时是自己烙的粗面饼，有时摘的野果，但两人交流甚少，主要是严源不爱说话。
她还从村口刘大娘那里得知，严源是外乡人五年前来的幸坪村，买了村北最偏僻的院子住了下来。那原先是绝户李老头的家，只有两间茅草屋。
平日里都在县城里做活，几乎不在村中也不和村里人接触，难怪自己都没在村里见过他。
周兰男下午都在地里忙碌，种麦子，育油菜苗什么的，每天都很忙碌。
现在村里人都知道她在梁安县里收泔水，有的人赞许她吃苦耐劳，有的人鄙视她的伙计上不了台面。
无论是哪种声音她都不在乎，她只想努力赚钱让自己和妹妹过的好一点。
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