琅琊大陆，玄阳国处于大秦的西方，是大陆最西部的国家。
再往西走，就是一望无际的森林，因为其中的树叶像黑色羽毛一般，所以被称为黑羽林。
黑羽林一共有五大族氏，分别是姜氏、金氏、雷氏、万氏和周氏。
当然，也有部分小的家族散布在周围，比如第五家族和闻人氏等等。
众家族虽说平日也有所来往，但关系并不算好，都各自提防着对方，怕暗中使绊。
由于每个家族都有自己通往外界的道路，所以这次外出集合的地方，折中定在了五大家族共同的出口。
此时已是辰时，出口已经聚集了不少人。
一名身穿蓝色布衣的青年抱怨道，“真是倒霉，怎么就选了我？”
“知足吧，幸亏你刚刚炼骨，还没成为武人，不然说不定已经去镇守禁地了！”一旁的同伴拍了拍他的肩，安慰道。
“也是，虽然也有危险，但比起禁地还是安全多了。”青年点点头，无奈的叹了口气。
“希望这次不要遇到什么麻烦才好。”
此时，姜灵儿和沈修然恰好走来，听到二人的谈话，沈修然微微皱眉。
“这外出还有危险？”
姜灵儿点点头，脸上浮出一丝担忧之色。
“不错，黑羽森林是魔兽的天堂，因此之前都是派武人外出前往。
虽说各族都处于森林外围，大多都是低级魔兽，可就算如此，还是有机会遇上一些更高级的魔兽，死伤的情况发生也是时有发生。
若是其他本族出口或许还能好一些，因为族内的武人高手都清理出一条路线，时间长了，魔兽也知道避开那里。
可这公共的出口却是用的不多，只有五大族同时外出才会用到，情况可想而知。
虽然每族都有两名武人带队，但加上咱们一群修炼者，还是比较危险的。”
沈修然听后，表情凝重。
他本想外出是十分简单的事，单独加上姜灵儿纯属想欺负她。
可如今看来，这是族内有人想借此机会，让她死在外面。
这时，一位锦衣少年皱眉走了过来，对着沈修然不满地呵斥道。
“你是哪族的人，快回到自己族内，不要呆在我们姜族！”
沈修然看着眼前的少年，只见他全身真气内敛于丹田，其皮肤都呈现出一丝金属般的光亮，看起来坚不可摧。
明显已经脱离了修炼者，是一名炼气境的武人！
沈修然见状，不得不谨慎对待。
“这位仁兄，在下沈修然，不是姜族人氏。
前几日受姜灵儿姑娘所救，住在族内。
昨日听闻五大族要前往外界，便想一同前往，劳烦仁兄行个方便！”
那少年一听到姜灵儿的名字，脸色一变。
看了看他身后，果然看到了姜灵儿，立刻后退几步，露出了厌恶的表情。
“既然是这妖女救了你，你找她便是，你二人的事，与我等无关，不要来烦我！”
说完立刻转身而去，对着族内几人说着什么，期间时不时的看向二人。
其余各族的弟子也好奇的看向这边，看看发生了什么。
当看到姜灵儿时，那些顿时皱眉，不再言语，显然也是听说过她身有诅咒的事情。
“欺人太甚！他叫什么。”
沈修然攥紧了拳头，只恨自己实力不够，不然直接上去，一人给他们一拳。
“他叫姜长风，是我们姜族三长老姜子恒的亲孙子。”
姜灵儿轻轻碰了碰他：“行啦，我都没生气，你生哪门子气，等人齐了，咱们就出发。”
看着姜灵儿满不在乎的样子，沈修然也只好无奈作罢。
先不说自己打不过，就算打得过，人家可是长老的亲孙子，自然是惹不起。
想要报恩，还是得有实力才行。
于是，沈修然不顾地上尘土，当场席地而坐，修炼起来。
姜长风等人看着他，嘴角露出不屑。
一个修炼者而已，就算再怎么厉害，也对他们构不成威胁。
修炼者和武人，二者可是天壤之别，就算来十个沈修然，他也丝毫不惧。
不过姜灵儿却是深深看了他一眼。
随后也坐下身来，毫不在乎周围人的目光，一同修炼起来。
不到一炷香的功夫，各族的人已经到齐。
二人也停止修炼站起身来，跟着众人一同出发，前往外界。
本次一共二十七人，一路上每族五人，各成一队，有说有笑。
而沈修然和姜灵儿则一直跟在后面，没人搭理，在众人眼中就像不存在一样。
二人也毫不介意，落得清闲，只要路上没有遇到危险就行。
众人一路前行，好在没有遇到任何妖兽。
走了大约半个时辰，来到了一处河边，前方的人突然停了下来。
“怎么回事，桥怎么断了！”
看着前方的断桥，一行人陷入了无奈。
眼前这条河看起来极深，宽有三百丈，而且水流湍急，拍的岸边啪啪作响。
虽说武人可以真气护体，阻挡水流游到对岸，但剩余的修炼者就不行了。
“该死！”
姜长风观察了一番后，眼神微眯。
“这桥不像是自然断裂，很可能是有人故意而为之，大家小心！”
“不错，长风说得对，那桥头之处显然是被人击断。而且此人断桥，想必无需此桥也能过河，很有可能是一名武人！这点长风应该也看出来了吧？”
这时，万氏族内一名青年轻蔑地看了姜长风一眼，还叫他的乳名，目的很显然。
姜长风冷哼一声，回道：“云儿，我若是全说出来，那你可就没的说了，岂不是丢了你们万家的脸。”
这万云乃是万氏大祭司万永年的儿子，在各族开会之时，难免会被长辈吩咐做事，双方自然也知道对方的乳名。
二人都想当对方的亲爹，口头上自然是不能落了下风。
“你们俩别吵了，如今之事是如何过河，你们有什么好办法？”
此时，周氏一名女子站了出来，显然有些不耐烦。
“周澜姑娘所言极是，你们要吵就回去吵！”一旁金氏的男子摇着羽扇谄媚道。
“周澜姑娘，我曾经有次前往外界，桥被大水冲断，知道此河下游平缓，且有一处较窄，不过百丈。
那里一位老者常年渡河，我们可以去那里。到时多付些银两，过河自然不是问题。”
众人听后纷纷赞同。
周澜也是点点头，对着金玉堂说道。
“既然有船自然是极好，现在那就由玉堂兄带路吧。”
姜长风和万云互相瞥了一眼，带着各自族人跟了上去。
沈修然知道各族不合，可没想到因为这么一件小事都想借机占对方便宜，只得无语的摇摇头。
“我们姜氏跟万氏可以说是世仇，最开始就是我们两个部族打仗，一直到十几年前才明面上停止了争斗，不过暗中却是经常下黑手。”
姜灵儿闲来无事，一边走一边解释道。
“其他三族实力不及我们，但也是明争暗斗。虽然三者互相牵制，还算相对的老实，可小动作却是十分频繁，
一处不大的地盘，仅仅半个月就换了三个部族管理。
若不是这次大家都遭了秧，感到了威胁，很可能又会借此机会打起来。”
沈修然听后不住地点头，他有些理解了。
毕竟不像国家城池，相对比较稳定，发动战争也不是一天两天的事。
少则半月，多则数年，耗费的资源可是举全国之力，自然慎之又慎。
哪像部族之间，上万人为了争夺资源和生存空间，那可是说打就打，毫不含糊。
一行人又晃晃悠悠沿着河畔走了半个时辰。
此时已经日上三竿，距离金玉堂所说的地点还有一个时辰的脚程，众人决定休息一番。
沈修然则是坐下身来，看着眼前的河水。
水流虽说比之前小了一些，但还是无法凭借肉体渡过，下去就会被冲走。
“喏，吃点果子吧。”
姜灵儿不知从哪摘来的果子，抱在怀里，坐下身来，递给了他一个。
“多谢灵儿姑娘！”
沈修然也是有些口渴，接过果子，大口啃了起来。
待二人吃完，身后的树林中突然传来了一名女子的尖叫声。
众人急忙起身前去，看看发生了什么。
等到达后，发现眼前竟然有数十具白骨散落在地上，已被虫蚁啃噬干净，让人不寒而栗。
不远处，又有人大声叫喊，同样发现了一堆白骨，不过这堆上面还带有腐烂的血肉。
沈修然一看，这些显然比刚才那堆的时间要晚，已然发黑，上面爬满了蝇虫，传出的尸臭十分恶心。
姜灵儿紧紧拽着他的胳膊，不离半步。
看着眼前的尸骨，她强忍着恶心，没有吐出来。
沈修然则轻轻拍着她的手，让她不要害怕。
“这里究竟发生了什么，怎么会有这么多白骨？而且一件识别身份的物件也没有。”
姜长风脸色凝重，小心翼翼的靠近看去。
“胸骨发黑，很可能是中毒而死。”
“不错，不过这几具颅骨也被打裂，很显然中毒不深，或者用功法压制住了毒性，又被他人偷袭而死。”
此时，万云也没心情争斗，俯下身一同分析起来。
“如此看来，对方人一定很多，那断桥之人很有可能也是一伙的！”周澜缓缓说道。
“若是真的这样，咱们几人可就危险了。”
此时，一旁的各族人也是惊恐不已，特别是那些修炼者，更是吓得不知所措。
万一真的遇上这帮凶手，那些武人或许能逃脱，可他们就是这些的垫背，在生死面前，只能被抛弃。
“此地如此凶险，万一凶手出现可如何是好，咱们还是快撤吧！”
“是啊，尽快过河去往外界！”
周围的修炼者纷纷劝说道。
“好，不过此事需要禀报村子，各族派一人返回，谁去？”
此话一出，众人顿时安静下来。
毕竟谁也不知道那群凶手是在这边还是在河对岸。
万一他们还在这边，自己遇上了岂不是必死无疑？
可若是在河对岸，同样也是难逃一死。
他们也犹豫起来。
“一群废物！”
这时，一名壮汉站了出来，声音如雷般洪亮，吓得众人一个哆嗦。
只见他指着自己族内的一名族人，大声说道。
“你，回去禀报！”
“我……”
“嗯？可有怨言！”
“没……没有……”
看到壮汉站了出来，姜长风和金玉堂等人眼中明显有些畏惧。
四人互相看了一眼后，也从各自的族内找了一名弟子，回去报信。
“那人是谁啊？”
沈修然好奇地看着壮汉，对着身边的姜灵儿问道。
此时，壮汉也注意到了沈修然。
见他看向二人这边，姜灵儿缩了缩脑袋，趴在耳边小声说道。
“雷氏族长的儿子，雷凌。”