“情况如何。”
“主公大人，是我等失职，察觉到的时候，已经太晚了…”
“是么。”
视力受损严重，但还未完全失明的产屋敷耀哉，将手中的鬼杀队名册翻到最后一页。
鬼杀队传承了近千年，名册也从最初的兽皮、竹简变成如今的纸质书籍。
而产屋敷耀哉手中的这一本，记载着自他接过产屋敷家主之位后，所有鬼杀队成员的入队、以及阵亡时间。
最后一个名字，正是不久前被富冈义勇和蝴蝶忍二人救下，因身体素质出色，预计交给炎柱炼狱杏寿郎指导的周衍。
产屋敷耀哉眯眼凝视了周衍的名字许久，而后合上名册，揉了揉额角似乎不愿开口，但还是询问道：
“最近从总部派出去的剑士呢？”
“他们…”
既是侍奉主公的童子、亦是产屋敷耀哉本人长子的产屋敷辉利哉，嗫嚅着咽了口唾沫，艰难地开口道：
“启禀主公，最近两周内离开总部的剑士们…皆遭遇不测，唯有传令鎹鸦返回。”
——啊啊。
产屋敷耀哉叹息着、无力地靠向椅背，为自己错误的指令，发自内心地感到懊悔。
一切的导火索都在两个月前。
有几只鬼杀队记录在案的难缠恶鬼，突然不约而同地向鬼杀队总部的方向移动。
被惊动的产屋敷耀哉立刻展开调查，却发现除了这几只，还陆续聚集了二十多只鬼，向同一个目的地移动。
它们每一个都身怀血鬼术，不是普通鬼杀队剑士能应付得了的。
产屋敷耀哉当时已经做好了最坏的打算，严阵以待，可偏偏，它们竟与鬼杀队总部擦肩而过。
外出调查的几位柱赶到现场时，只发现了最后一只鬼以及…身中剧毒的周衍。
原地留下了二十人份左右的服装，并且通过鬼杀队特别培养的犬类，检测到了来自于同等数量、不同个体的恶鬼残留气息。
可鬼呢，哪去了？
死了？
根本说不通。
救起周衍后过了大约一周。
来自全国各地、关于恶鬼出没的情报数量竟然持续下降。
这本来是好事，但联想到之前的古怪事件，产屋敷不得不多个心眼。
这时的周衍也基本脱离了鬼毒威胁，从昏迷中苏醒，虽然无法下床，但至少能够正常交流了。
蝴蝶忍曾询问过那位被救起的周衍，但也没能得到任何有用的信息。
不知道、记不清、没印象。
竟是些敷衍的言语。
至于周衍嘴里那“与挚友漂洋过海来到霓虹，结果挚友遇害自己也被鬼追杀”的说辞，有三成能信都谢天谢地了。
可就算产屋敷耀哉一度怀疑周衍与鬼舞辻无惨有所关联，但在没有确凿证据、又确定了对方是普通人类的情况下，极恪守原则的产屋敷耀哉绝不会加害周衍。
在将周衍的随身物品——其实啥也没有就几件破烂衣衫——秘密焚毁后，又经过了数次体检，实在找不出什么问题，同时也确定了周衍没有任何手段能够向外界传递信息。
产屋敷耀哉考虑到当事人或许受惊过度，不愿回想，遂并未咄咄逼人，而是指示蝴蝶忍留下周衍，在蝶屋“修养修养”。
即——软禁。
至于炎柱一说，也并非全是作假，而是打算等炎柱回到总部后，再带周衍出山，试他一试。
两周前，又一次意外发生。
几名受了伤，预计会被后勤部门“隐”送回蝶屋治疗的剑士，连同隐的人员一起，全部失去了联系，甚至连鎹鸦都没能飞回来。
过了数日，因他们迟迟未归而感到一丝不妙的产屋敷耀哉，先后派出了三支队伍。
分别由一名乙级剑士领头、三五名丙至庚级不等的剑士同行，且每支队伍都带上了几名隐部成员，作为后勤支援展开调查。
甚至就在今日，他还追加了一队配置了更多剑士的小队执行任务。
结果也同样全都没了音讯，只有寥寥几只鎹鸦返回。
这时，产屋敷耀哉才意识到，恐怕一张天罗地网已经在鬼杀队总部的周边地区展开。
现在的局势，已经恶化到即将完全脱离产屋敷耀哉的掌控，坐以待毙从来不是产屋敷耀哉的性格，哪怕是一星半点有利情报，都必须极力争取。
他决定见一见周衍，亲自。
——“不见了？！”
产屋敷耀哉不敢置信地猛然站起，立刻便是一阵头晕目眩，接着又是剧烈咳嗽。
放下捂嘴的手，掌心见红，但此时他根本顾不上那么多。
刚刚从蝶屋回来的长女、辉利哉的姐姐——产屋敷日香，忧心忡忡看着辉利哉扶着父亲重新坐下后，轻声道：
“是的，预备队员周衍、蝶屋正式队员神崎葵，此二人于本日上午九时离开了总部，据蝶屋知情者反映，是前往了群马县。”
“虫柱呢？她知晓此事吗？”
产屋敷耀哉语气急促，听闻熟知总部位置的神崎葵，和周衍一起离开了总部，心中对周衍的怀疑早已超出了临界值。
“正要禀报此事，”日香的声音中带上了几分无奈道，“我去时正好遇见虫柱大人，神崎葵队员本日应是正常休假，”
“虫柱大人又忙于研究，并未特别关注神崎葵队员本日行动，”
“直到我去时，虫柱大人才想起整个白天都未曾见到神崎葵的踪影，”
“询问过蝶屋其他护理人员之后，我等方才知晓神崎葵队员已同周衍一并离开了总部，而得知此事后，虫柱大人立即离开了总部，并让我替她禀告您…”
“她要去把葵带回来是吗。”
蝴蝶忍对蝶屋的神崎葵、香奈乎等人一向当做亲生妹妹看待，产屋敷耀哉心知肚明。
并且她对近期鬼那边的异动，也定然在柱合会议上有所耳闻。
偏偏在这当口，一个没注意，自家妹妹居然被来路不明的家伙给诳了出去。
别说蝴蝶忍那种脸上温和实则内心酷烈的个性。
这换了谁不得心急如焚？