一锤，又一锤在大石上打琢，渐渐露出石符像轮廓。
洪烈抹了抹汗，心里却异常震撼。
熬了一夜，劳作一天，他的体力与精神都异常充沛。
“是重瞳奇石珠吞食了狐妖后，赋予我特殊力量，不经意间改造了身体吗？伐骨洗髓？”
洪烈的怀疑，并非幻想，而是切切实实体会到了身体的变化。
“三年过去了，现在这颗重瞳奇石珠跑到我的眉心处，可看出我的推测是正确的。跟随我而至这方世界的重瞳奇石珠，拥有不凡之力。”
“幸有它的庇护，方能在昨晚惨遭邪祟剜心场景脱险。”
“但如何掌握这颗神奇的重瞳奇石珠，将被动化为主动，还需我仔细研究。”
昨晚夜色下，他尝试诸般方法，却毫无反应。
“难不成因为我的力量不足？”
“还是这颗重瞳奇石珠处于封禁死寂状态，需要更多的能量重启？”
洪烈内心一沉，若真如此，那就是送命题。
重瞳奇石珠遇到了狐妖古画，才出现异动。
吞了妖狐邪祟后，释放出一股清凉能量，如今，这股清凉能量融入他的身体，让他身体出现微妙的变化。
精神充沛，体力充沛，力量也大了不少。
吞食妖狐邪祟，获取的好处不少。
可洪烈尚未忘记，自己是一介凡人。
没有掌握符道力量，想要对抗妖邪，一旦重瞳奇石珠不出手，自己必定死翘翘。
送命题的危机，充满着危险，但未尝不是一场机遇。
轻易放弃这机遇，躲避危险，何时才能真正掌握重瞳奇石珠，借助重瞳奇石珠，一飞冲天，成为强者？
“头痛啊。”
“我这该死又渺小的自尊心，答应王老爷子，做他义子，一切都迎刃而解了。”
以他所能接触到的圈子，可以成为他第一位贵人的必定是王魁安老爷子。
有了王魁安老爷子财力帮忙，资助他进入民间符学堂学习符道。
待到学有所成，以此为平台，跳入官府符学院，学习更加强大的灭邪符道，这是条多少人羡慕不来的捷径啊。
天色昏斜，夕阳多妖艳。
提前雕刻完两座石狮子的洪烈，将工具归还石符场监事，领了今天工钱。
回去的路上，洪烈反倒是沉思王魁安所言。
“穿越前，猝死之时，五十三岁。”
“穿越后，降临此世，已有三年。”
洪烈意识到没有答应王魁安，皆因为心理成熟的年龄诞生的自尊。
这一份自尊心，成为了他与王大爷的障碍。
按照实际心理年龄，他只是比王魁安年轻七岁，叫王魁安老爷子一声王大哥不为过。
“前尘之事不可提。若我不能突破这层感情认知，真认了王魁安为义父，倒是成了趋利小人。”
途经坊市，洪烈抬头望向吕秀才摊位。
此时，已被杨家烧饼档取代，吕秀才不见踪影。
“不知吕秀才从何处得来的古画？莫不是古画主人，亦在寻替死鬼？”
洪烈心道。
但脑海盘旋却是此古画，是否还有？
“我此念头很危险，凡人触碰妖魔秘闻，神秘死亡之事，时常发生。反而安分守己，活得更长久。”
但已接触到狐妖古画，并将狐妖古画焚毁。
突然，洪烈停止脚步。
“坏了。若被人检举，官府找上门来，我们毁坏狐妖古画此事将作何解释？”
寄托于吕秀才闭口不提自己？
看来，还需要回院子内，与王大爷串好口供才是，若官府寻上门来，找个理由搪塞过去。
脚步不由加快。
却不知，他的停顿，招来了某位符士官的怀疑。
韩山韬站在烧饼档口不远，身边站着一位小贩，毕恭毕敬，弓着腰，举着头，眯着眼，堆砌着笑容，双眸专注地辨别过往路人。
“可是哪位少年郎？”
韩山韬眉头下意识轻皱，根据这位小贩商贾口供，购买吕知行手中古画者，乃身穿布衣，身材魁梧的少年郎。
洪烈步伐停驻片刻，下意识看向吕秀才摊位，眼神正好被韩山韬捕捉到。
“符士官大人，是他，就是他，他就是凶手。”
小贩商贾激动起来。
他与吕秀才不熟，却已知道吕秀才已死，至于如何死了，不知道。
但不妨碍他的联想。
官兵都找上门来，让他确认昨天从吕秀才手中购买古画的人。
这人不是凶手，谁是凶手？反正凶手绝对不是他自己。
“如何认得？”
“大人，吕秀才极为清高，一般贩卖的书画，从不二价。因此，吕秀才一天能贩卖一幅书画，已是幸事。昨天，这少年郎给小的很深印象，吕秀才叫价百文，后来主动降价至十文都要贱卖给这小子。”小贩商贾堆砌着笑容，弓腰恭敬地道。
听了小贩商贾的话，韩山韬嘴角划过一丝灿烂的笑容：“那就是他了。”
举手，指了指洪烈，做了一个握拳动作。
指令传达。
身穿衙门差服的三位巡逻队官兵，立即合围，将洪烈包围。
洪烈一惊，连忙拱手：“三位官兵大哥，这是作甚？可是认错人？”
韩山韬身影如风般鬼魅敏捷，出现在洪烈背后，“吕秀才，妖狐古画，可有记忆？”
三位巡逻队官兵连忙让路。
韩山韬挺拔身姿，身穿符士官的锦缎云服，气宇轩昂，手握符士横刀，不缓不慢地走到洪烈跟前。
“拜见符士官大人。”
这一身装扮，作为符石像场的石匠，立即认出对方身份。
泾县符士官。
符石像场内，除了符师外，余下的见符士官，皆毕恭毕敬，不敢有半点怠慢。
“本官所问你话，你如实答来，若敢虚言假语，必叫你有牢狱之灾。”
韩山韬厉色道。
“大人，在下确实昨天傍晚从吕秀才手中购置一副古画，画中雪山美景，站立一头桀骜不驯的雪狐。”
洪烈面色恐慌，声音略显颤抖，连忙解释道：“在下常年在城西符石像场雕刻符像，略懂丹青，昨天路过吕秀才摊位，见此中画内雪狐，尤为独特，其眼珠神韵，犹如点睛之笔，甚是喜欢，方才买下。”
韩山韬双眸微亮，“画呢？现在在哪？立即带本官前往取画，若是拖延入夜，必叫你好看。”
洪烈苦笑：
“大人，在下房东，亦是我所租住屋主，喜好小人儿画书，多有见识，见到在下购买雪山狐古画拿回来，好奇询问。在下将吕秀才作价百文，我随口砍了次价，作价十文与他说之。房东王大爷当场咒骂，说这是邪祟之物，不可进屋。”
韩山韬略显不悦：
“本官问你画何在，而非与你闲话连篇，你若再多言，将你舌头拔出来。”
洪烈一颤，略显惊恐，“大人，雪山狐古画…在下…在下烧了。”
“什么？”
韩山韬怒瞪：
“竟玩弄本官，你是不知死字如何写了吧？”
“不，不是，禀告大人，我真的烧了。用驱邪符贴之，将之丢入火盘，火焰色泽偏红，耳边尤闻狐鸣，当时以为幻觉，但如今想来，尤觉此画邪异，幸好烧了。”
“你倒是知晓，驱邪符贴画，以镇压妖邪，再焚烧之，想来是从城西符石像场所学。对了，符像所绘符文的符师，是何许人也？”
韩山韬平息了内心怒气，也相信眼前这身材魁梧少年郎几分。
瞄了眼洪烈双手，厚厚的茧子，其职业石匠，却是吻合。
若有此履历，懂得处理邪物，倒是不足为奇。
“杨符师，杨英豪大人。”
“原来是杨符师，城西杨家，四品符师家族出身。”念及杨英豪，韩山韬眼神倒是变得柔和。
泾县世家氏族不多，杨家乃是当地大族，不可轻易得罪。
尽管眼前这位少年郎，只是最为低贱的劳力工石匠，但毕竟涉及到城西符石像场。
不过，杨钦大人下了死命令，他也做了承诺，今天之内，必须找出狐妖古画。
现在狐妖古画被毁了，自己不好判断，可交由悬镜司灭邪师确认其所言真伪。
一来可确保事实真伪，二来自己也完成差事。
“走吧，随本官到镇守官府邸走一遭。”
“是，符士官大人。”
洪烈不敢不从，若是被扣上勾结妖物之罪，泾县乱坟岗，今晚就有自己一席之地。
镇守官府邸，某偏厅内。
“你叫洪烈？”
杨钦眯着眼，他憨实圆脸，皮笑肉不笑，打量着眼前这位身材魁梧的少年郎。
“是的，大人，在下正是洪烈。”
洪烈毕恭毕敬回答。
不是所有的飞鱼服都是锦衣卫，但穿着这身衣服，代表着是大乾皇朝的特权人物。
悬镜司，灭邪师。
这是洪烈首次听说这机构。
尽管心里想要一探究竟悬镜司是做什么的，但自己的处境很不妙，洪烈只想尽快结束此事，回到家中好好休息一番。
“几岁了？”杨钦仔细打量洪烈，长得倒是魁梧结实。
“十七岁。”
“当了三年的石匠？”
“是的，大人。”
“十四岁出来干粗活，家中可还有亲人？”
洪烈沉默，双眼泛红，低声道：
“大人，四年前村里闹饥荒，亲人相继离世，整个村子都散了，活下来的也没几个。”
“苦命啊，四年前青州大旱，百姓流离失所，你能活下来已经不易了。听说城外闹饥荒后，黄道教发粮，养活了不少人。”杨钦露出悲悯神色。
洪烈心里咯噔一声，暗叫不好，这家伙是想要将自己带偏，定自己一个乱民之罪。
“大人，我要检举。黄道教就是邪教，在城外奸淫掳掠，杀人放火，无恶不作。还请官府出兵，将黄道教剿灭。现在黄道教蔓延厉害，我到城西城外符石像场干活，都要小心翼翼，避开这些邪教徒，就怕这些邪教徒强行将我抓走。”
洪烈大吐苦水。
如此强烈的反应让杨钦一愣。
这小家伙倒是聪明人。
“杨大人，黄道教分布泾县城外诸多乡镇，想要一举歼灭这黄道教不易，若是贸然行动，会打草惊蛇，还需要从长计议。”
韩山韬却连忙拱手解释道，剿灭邪教，维持治安稳定，乃是他巡逻官兵分内之事。
作为巡逻官兵的符士官，若是上官责罚，他难逃其罪。
杨钦摆摆手：
“悬镜司职责很清晰，斩妖除魔乃吾等本分，至于清剿民间邪教，此乃县令与镇守官的职责，本官无权干预。”
“杨大人，请放心，县令与镇守官大人已经有了万全之策，黄道教蹦跶不了太久。”
韩山韬依然解释一番。
悬镜司在大乾皇朝的权力太大了，若是往上对泾县衙门参上一本，惶惶大势之下，泾县将会变天。
洪烈别过脸，低着头，避开韩山韬视线，刚才这番话，算是得罪了这位符士官。
“洪烈，你倒是有几分机灵，身体底子也不错，可惜年龄大了点，否则本官倒是可以招你为麾下符士。”
杨钦言罢，从袖口中掏出一块圆形玉蝶。
朱砂墨笔描绘了神秘的符文于玉蝶上，透着一股说不出神秘道韵，杨钦将符箓玉蝶递上前，继续道：
“洪烈，为防止你被邪物附体而不自知，你滴几滴血在符箓玉蝶上。符箓玉蝶若是散发红色与黑色光芒，都代表着你已经邪祟入体，玉蝶若无反应，你就可以回家了。”
洪烈自知拒绝不了，如今生死由对方掌控，若对方心善或遵循规则，他自然能脱困。
若是悬镜司灭邪师杨大人欲对自己有歪心思，对方可以变着法子，拿捏自己的命运。
前世的历练，让洪烈明白，此时他的命，由不得自己主宰。
咬破指头，滴血入符箓玉蝶。
血液沿着朱砂符箓纹路流动，符箓玉蝶没有任何反应。
“很好，看来你做了一件为民除害的事，你暂时可以离开了。但记住，若身边有任何异常，第一时间通知泾县符士官韩大人前往处理，莫再要善作主张。”
杨钦盯着符箓玉蝶，责备一番，对着洪烈摆了摆手，让他自行离开。
洪烈松了口气，躬身作揖，以示感谢，匆忙地离开了镇守官府邸。
出了偏厅，路过庭院，不经意间回眸，亭台楼阁，池馆水榭，伫立一位白飞鱼服佳人，随手抛鱼饵，饲养池中五彩锦鲤。
身穿白色飞鱼服女子似有所感，目光如电，只是看到洪烈离开的背影。
“雷火符法气息？”
慕容芷美眸流转异色。
雷火符法乃是符道中最为正统的符法，从人族诞生符法开始，率先参悟的就是雷法与火法。
也是人族掌握的符道力量，对妖魔鬼怪杀伤力最大的双法。
“非皇道符法，但气息古老、雄浑，是哪一家的隐世宗门出山，留下的雷火符法气息？”
正在沉思的慕容芷被身后的杨钦脚步惊扰，回过神来。
“慕容大人，狐妖古画已被摧毁。”
“你心存疑惑，为何还放这石匠离开？”
慕容芷纤纤玉手一甩，手中鱼料，如仙女散花，遍布鱼池。
“卑职疑惑并非狐妖古画被摧毁之事，而是石匠洪烈身上沾染的雷火符法气息。尽管很微弱，但气息绵长，只是分辨不出是出自何处。”杨钦也不隐瞒自己所观察到的信息，尽然告诉慕容芷。
他很明白，慕容芷大人尽管年轻，却已经跨过了诸多符师一辈子难跨越的符道境界。
更是难得一见的性命双修符道全才。
自己能觉察到，慕容大人一定能感应到那一缕微弱的雷火符法气息。
“符箓玉蝶可曾监测到什么异常？”
“回禀大人，符箓玉蝶不曾监测到任何异常，但石匠洪烈相比寻常百姓，多了一丝慧根。”
杨钦露出一丝笑容，世人都知符师好，为何大乾皇朝还需诸多符士官？而不是培养符师？
皆因为他们没有慧根。
就是所谓的符道天赋，阻挡了很多普通人，成为真正独当一面的符师。
普通人可以修炼符道，可能修炼一辈子，可能就只能处于画低价符箓，在江湖上混一口饭吃，难成大器，反而浪费大乾皇朝的资源。
当然，万事没有绝对。
慧根也并非一成不变，其本质就是灵魂。
人类通过修心养性，读书养气，亦可有望寻得一丝慧根，跨入符道门槛。
“可惜，已经十七岁，再过一年，灵质将会达到巅峰，再往后，灵魂就会随着岁月增长，心神僵硬，灵魂走向衰老。”
想要修炼符道，越是年幼，越容易。
过了十八岁，灵魂已经迈入巅峰，记忆、思考、思维、灵活度都会出现下滑。
因命存神，故而灵魂衰老的速度很缓慢，需要数十年才走向最终的枯萎。
此乃一方面。另一方面也是生命的衰弱，加速了灵魂衰老的速度。
杨钦遥想当年，自己若是提前知道此中道理，如今不至于徘徊于符道第一境，到了这般年龄，也只是一位符道一境八品符师。
“事在人为。这位石匠洪烈，重点关注。他既然毁去狐妖古画，代表着他卷入了这场漩涡内。本官有一种预感，操纵这一系列邪祟案件的幕后黑手，一定会找他麻烦。”慕容芷清澈冰冷的眸子透着一股洞悉人心的神采。
“踏遍青州六府十八县，终于摸索到了老巢附近，只差一步，就看敌手冒头。”杨钦感叹道，“慕容大人，这黄道教……”
“什么场合该说什么话，杨大哥莫要忘记自己身处何地。”
慕容芷冷眼相看，杨钦立即闭嘴，四下观望，神色透着凝重。
他似乎明白慕容大人如此高傲的人，身份如此特殊敏感，为何要在镇守官府邸寄居篱下。
“慕容大人，韩山韬不错，即将踏入六品符士官，卑职想要为他主持符士晋升仪式。”
杨钦似乎想到了什么，露出一丝神秘笑容。
“哦？为何如此突然？”
慕容芷可是知晓杨钦为人，无利不起早。
韩山韬尽管是五品符士官，可在杨钦手里，就是玩儿似的，随意拿捏对方。
“有功必有赏，韩山韬一日之内，解决了狐妖古画，其在泾县底层声威自然不用说。为人克己，知进退，懂忍耐，是不可多得人才。卑职，为他主持符士晋升仪式，不过是锦上添花。”
杨钦颇为赞扬韩山韬一番。
慕容芷尽管年轻，却不是好糊弄。
但正如她所说，什么场合该说什么话。
杨钦能如此快速领悟，悬镜司将他调配为自己下属，也是看中其为人处世老道的优点，以此弥补自己的不足吧。
“镇守官乃五品符师，他所擅长的刺青符法，能让韩山韬进入五品符士官，已是极限所在。”慕容芷难得露出一丝笑容，如冰雪初融，颇为惊艳：
“先不说镇守官的符道路子不如你，以你符道一境八品符师身份，配上最好的龙血朱砂，韩山韬一境之内可谓再无桎梏束缚他。
若是机缘所至，悟透了你的符印所蕴含的符道玄妙，通了符脉，可入二境。
从此鱼跃龙门，海宽天空，从此摆脱符师体系束缚。
对于韩山韬来说，用雪中送炭形容，都轻了。”
此中自然有更深一层含义，慕容芷没有说。
符士由命修性，与符师反行其道，若能做到符道印法并蒂，才算真正踏入符道，成为大乾皇朝真正的符道修士一份子。