宫洺由宫中的侍女拖拽着前往后殿更衣，叱竹则同那位宗室在大殿偏房中等候。
与宫洺带来的感觉不同，这位号称“诏天王”的神宗族宗室着一身素净的长襟，正襟危坐，言笑不苟，金色的眼瞳中闪出威严的光，让散漫惯了的叱竹如坐针毡。
叱竹知道自己应当向他搭话，可一时又不知道该说点什么，他感觉平民与宗室之间似乎有一种不可逾越的鸿沟，如同绝壑一般将他们分隔。
这种气氛持续了很久。最后，还是那位宗室礼貌地打破了平静：
“正式拜会一下，在下神宗国诏天王晋天珏，舍妹……难说，方才让先生见笑了。”
十分规矩的发言，看得出来，除去宫洺那一句，这应当是神宗王室常用的社交辞令。
“我叫叱竹，渊族人，记不记得住没关系。反正——”
叱竹话还没说完，便听到不远处传来了女子的咳嗽声，抬头看时，正好从门外对上宫洺一脸不爽的表情。
现在的她换上了一身金白相间的宗室礼服，金色的镂空花边从她的腰间蜿蜒而下，一双纤纤玉足若隐若现，晶莹透亮的金玉镯在手腕叮当作响，显得雍容无比。
然而，她的眼神里还是充满了对整个神宗王室审美风格的不屑。
“喂喂，我说天珏哥，这衣服谁的啊？纹饰花里胡哨就算了，连染色也乱七八糟的。”她煞有介事地扯了一下那件衣服的前襟，有点愠怒地嫌弃道。
名为晋天珏的宗室带着苦笑，无可奈何地回答道：
“这衣裙是西殿端妃母的，方才求了好久才从她那边借了出来，的确不比你们宫家的染坊，但也比你刚才那乱糟糟的猴儿样强。”
“好了好了，我知道了！就别在外人面前揭我的短啦，我的天珏哥！”
可能是见到亲人的缘故，自从见到了晋天珏，宫洺就好像换了个人一样，言行举止都变得十分活泼了起来，与一旁端坐的天珏倒是形成了异常“鲜明”的对比。
名为天珏的宗室起身，略带歉意地对着叱竹笑了笑，说道：
“筹天公主是乃我宗室庶女，自幼在宫中长大，几年前过继给了同为旁支的宫家，宠溺过度，还望先生多多担待。”
叱竹对这样的关系并不感到奇怪，因为在来到神宗国的这段日子里，他在小说中见到了比这还要乱上许多的王族关系——当然，那都是后话了。
宫洺气鼓鼓地坐下，平日里常眯起来的杏眼在此时瞪的滚圆，竟显得有些可爱。
“懒得和你斗嘴了，天瑶妹妹现在在哪？有没有事？”
一听到这句话，晋天珏骤然止住了笑意，他以眼神示意宫洺：让叱竹暂避。
叱竹心领神会，刚要起身离开，却被宫洺一把拉住。
“哥，他不算外人。”
话音刚落，叱竹和晋天珏便都愣在了原地，公主遇刺说到底仍然是宗室们的家事，如果说叱竹也不算外人的话，那么……
看到叱竹和晋天珏两人尴尬的表情，宫洺恍然间意识到了什么，一下子红了脸，辩解道：
“我的意思是，叱竹是很重要的证人，你们都在想什么啊！”
随后，晋天珏屏退身边护卫，带着宫洺与叱竹在深宫之中左折右拐，恍恍惚惚地绕了一个多时辰，终于来到了一处还算幽静的院子。
“这里是王宫里某位先帝的冷宫，已弃置许久，无人居住。为防止宗室内部变故，现在只能将她安置在此，虽偏僻了一些，却比王宫周围要安全许多，也算是权宜之策了。”
他轻轻推开屋前吱呀作响的木门，做了一个请的手势，示意宫洺和叱竹进入。
或许是因为许久无人居住的缘故，房间之中隐隐散发着一股霉菌的味道，虽然不算刺鼻，但宫洺还是不由得捂住了鼻子。
而神宗的公主——这个国家真正意义上的管理者——神宗族唯一的嫡系血脉，此时正静静地躺在那张有些破旧的床上，面色苍白。
“天瑶！”宫洺不由得惊呼一声，虽然公主昏迷未醒的消息早已传到自己耳中，但当现实真的摆在自己脸上时，她仍显得有些猝不及防。
毕竟，这位重伤昏迷的少女身上流淌着的，是神宗族至纯至正的嫡宗血脉。
“这几日，宫中的大夫们已经试遍了所有可能的药方，但是……”晋天珏懊丧地摇了摇头，把手摊在一边。
“而且，三大家族与其他王族子弟不知道是从哪得来的消息，现在正向本家逼问着公主的下落，如果他们获悉天瑶重伤昏迷之后，我担心他们……”
“会杀掉公主，然后重启传承仪式对吗？”宫洺接住了晋天珏的话茬，咬牙切齿地说了下去。
“我上次已将此事搪塞了过去，但这终究只是权宜之计。”
沉寂，随后是窒息一般的沉寂，两人忧心忡忡地望向昏迷的天瑶公主。
接二连三发生的事情让所有人的大脑混乱不堪，他们似乎在下一盘杂乱无章的棋，又或者，他们自己便是棋盘上的一子。
过了许久，或许是受不了这里压抑的气氛，叱竹起身走至公主床前，抓起她揣在被子里的小手。
“喂！渊族人，你——”
晋天珏见状慌忙阻止叱竹，却被宫洺轻轻拽住衣角。
在叱竹的指尖，渊族人独有的黑紫色灵力逐渐化成细微的电流，沿着公主的手腕缓缓淌进她的身体。
渊族人拥有极其敏锐的感知能力。在叱竹的家乡，长辈们经常用这种方法来为家中的小孩子看病。虽然原始，但极其高效灵验。
没过一会，叱竹放下了天瑶公主的手，把它重新塞进了被子里。
电流直入灵脉，未遇任何阻挡。可以说，那日的爆炸并没有给公主带来实际上的伤害。
但由于那一瞬间的灵力脱体与突然遇刺所带来的惊吓，公主心神衰弱，迟迟不醒恐怕也是因为这个原因。
“我说王子殿下，如果信的过我的话，能给我看看宫里大夫们开出的药方吗？”
“那是自然。”见到叱竹并没有敌意后，晋天珏也对这位渊族少年放下了些许戒备。
他从宫洺手里接过药方，有些拘谨地看了看——作为平民的叱竹并没有接受过贵族的礼仪教育，所以在这种场合下会格外的局促不安。
药方是神宗族宫中的太医所开，再经过晋天珏这位公主的亲哥哥亲自核验，按理说并不会有什么问题。
但恐怕也就是因为这样，药方中所列出的药材皆为调养型的辅药，虽能治愈外伤，却也对公主的病况无可奈何。
医生都懂得对症下药，而对于神宗公主的这种慢症，则要下猛药。
在叱竹的记忆中，在渊国，如果有人家中的牲畜虚弱无力，他们便会从幻灵族的药贩子手中买来一种唤作赤红花的草药。无论骡马牛羊，服下便会药到病除。
久而久之，便有地主将此药混入佃农的饭食中，人们逐渐发现，这种草药不仅能治疗虚弱无力等慢症，还有一些……意想不到的其他效用。
神宗的王室估计已经没有太多时间可以等了，此时此刻，能让公主马上苏醒才是当务之急。
“赤红花？恕在下愚钝，从未听说过此等灵药。不过依照先生之法，可否在再另置一些灵创草以作辅引？”
晋天珏并没有反对这种听起来有些危险的想法，他的顾虑来自于另外一个层面。
神宗国位于大陆中心，与南陲岛国幻灵相距千里，即便雇佣最好的镖局与车夫，往返至少也要三四个月。
但病榻上昏迷的公主显然已经没有这么多的时间去等。
他们只好把目标放在闹市的一所商会中，那里商贾云集，时常有不少来自各个国家的商贩来此寻求发财的良机。时间一长，竟发展成为应天城中黑白通吃的灰色势力之一，即使是司掌商业税收的宫家也惮于干涉。
为了避免暴露行踪，晋天珏提议由叱竹与宫洺假扮成，在明日一同出宫求药。
“什么？要我……我和宫洺去买这个东西？”
“的确，有劳阁下了。”
话音落下的那一瞬间，叱竹像是被什么虫子狠狠咬了一口似的，用一种扭曲的表情问道：
“那……我能自己去吗？”
“阁下没有宗室血脉护体，为防奸人算计，还是让筹天公主同去的好。”晋天珏被叱竹一连串奇怪的问题问的一头雾水，试探地低声询问道：
“可有什么不妥？”
叱竹以那种极其扭曲和痛苦的表情皱了下眉，随即快速地摇了摇头。
“那样便好，若是安排欠妥，还望阁下及时指正。”
由神宗国王室嫡系所安排的计划当然不会有任何纰漏，而此花能治虚弱无力之症的传言也确有其事。
但有一点叱竹并没有向两人说明。
——这种来自幻灵的，犹如灵丹妙药一般的赤红花，本质是一种春药，适用于各种在春耕时不愿活动的家畜。