不容多想，叱竹一掌将宫洺推出车外，自己也跳下车去，拉出爪刃斩断了歪到一侧的车轮，这才勉强让马车与受伤的马匹保持住平衡。
“谁！”
他纵身跃到车顶，警惕地朝着四周张望。
又一根飞镖从人群中飞来，叱竹侧身一躲，那飞镖便擦着叱竹的喉咙倏地飞了出去。
那飞镖通身由黄金打造，装饰华美，锋利无比，被叱竹躲过后，那飞镖仿佛有灵性般在空中打了一个转，朝着叱竹的后脑勺再次飞来。
“渊族人，危险！”
宫洺催动灵力，将其化成铜钱模样从掌中飞出，径直将那飞镖打成几段。
但是令两人没想到的是，飞镖的主人并非什么刺客和杀手，而是一个七八岁的、衣着华丽的贵族小孩。
小孩一见自己的飞镖被打碎，立马抱着身边的大人哭了起来，用一种极其蛮横无理地声音喊着：
“打死他！打死他！”
原来，这小孩是神宗国应天城城尹牧九天的独子，牧家也是神宗王室，掌管礼仪诸事。由于身上沾了些王族血统，牧家无论主仆皆骄纵无比，独子更是每天以在路口用飞镖击打行人车马为乐，恶名远扬。
应天城的民众虽早有不满，却无奈牧家人地位高贵，家奴众多。几次交涉不成，反被牧家的家丁打伤，久而久之，也就无人提起了。
几十个家丁蜂拥而上，手持精钢锻打的朴刀，将路口的叱竹团团围住。
为首的家丁双手叉腰，气势汹汹地指着叱竹的鼻子骂着：
“臭小子，牧家的大少爷也是你这贱民得罪的起的？赶紧给我们家牧少爷磕头道歉，要不然让你吃不了兜着走！”
见叱竹没有反应，他如同得了肉的野狗一般变本加厉，以更加凶恶的嘴脸吹嘘道：
“臭小子，爷爷今天告诉你！我们牧家可是神宗国的宗族之一，别说是你这外地来的臭要饭的，就算今天是宫家的筹天公主来了，都要管我们少爷叫一声小叔！”
豆粒大的唾沫飞溅到叱竹脸上，他一个没忍住，噗嗤一声便笑了出来。
叱竹用袖子擦了擦脸，亮出手中爪刃，盯着为首家丁的眼睛，一步一步地朝着他的面前靠近。
一般来说，在渊族人被惹怒的时候，他会直勾勾的盯着敌人的眼睛来进行挑衅——这是渊族人要发起死斗的前兆。
家丁自然被吓的两腿发软——牧家的地位在应天城路人皆知，如果是普通人，这时恐怕早已跪地求饶。
但这渊族人不但不怕，反而做出一副要攻击的架势，心里没底的他两脚发软，用哆哆嗦嗦地声音大叫道：
“看……看着干什么！上……都给我……上啊！”
他话音刚落，身后的三五位家丁持刀便朝着叱竹猛冲了过去，却不想被叱竹反手接住，只听得一声惨叫，爪刃便在几位家丁的脸上开了花。
为首的家丁被吓得冷汗直冒，如同筛糠一般的双腿再也支撑不住全身的重量，他屁股瘫坐在地上，却仍然嘴硬道：
“你个外地臭要饭的！别得意，我们牧家的少爷可是王室的人，王室知道吗你？今天的事儿要是让我家老爷知道，立马就让你脑袋搬家！”
但叱竹并没有表现出哪怕一点儿害怕的迹象，他擦了擦爪刃上的血迹，仍旧一步一步地朝着家丁靠近。
如果说换作以前，他还有可能惮于神宗权贵的威势做些退让，但现在，他有了宫洺——这位真正的筹天公主当做靠山，根本就不会害怕一个仅仅沾了点宗室血缘的牧家。
“说的很有道理啊。”叱竹以一种十分戏谑的语气说道：
“但是你姓牧吗？”
一句充满挑衅意味的反问让家丁彻底失去了底气，他顾不上廉耻，连滚带爬地从叱竹的身脚下逃了出去。
那位牧家的公子看到自己的家丁被人打的抱头逃命，便悄悄地止住了哭声，在剩余家丁的簇拥中灰溜溜地回家去了。
叱竹没有追，见到那些人跑远后，他搀起一旁的车夫。
牧家公子用来玩耍的飞镖锋利异常，再加上宗室灵力的加持，车夫的马匹怕是已经伤及经脉。即便侥幸存活，也怕是一匹废马了。
叱竹往车夫的手中塞了一大把碎银子，安慰道：
“没办法，用这些钱买一匹新马吧。”
但车夫并没有起来，已近中旬的他伏在马背上哭着，样子十分痛苦。
叱竹知道，车夫在市井之中摸打滚打养家糊口，靠的就是马这位吃苦耐劳的老伙计。
在牧家的贵公子看来，那不过是一个会惨叫的靶子，一个可供消遣的玩具。
但对于车夫来说，那是陪自己一同在城市中生存的老朋友，是近乎家人一般的存在。
或许宗室与普通人的鸿沟就在于此，就好比太阳永远不会温暖在雪夜中冻死的流浪汉。
想到这儿，叱竹不由得攥紧了自己的拳头，他燃烧着怒火的眼神与一旁宫洺的目光碰撞，在一瞬间柔和了下来。
他迅速收回了自己刚才不成熟的想法，如同平民中有不少混蛋一样，宗室中深知民生疾苦的贤人也有不少。
这时，他注意到有一男一女挤进了人群中。
男的披着长袍，一副行商打扮，看服装的话，应当是来自自沙漠西部的游牧民族；而他身边的少女头顶着一对鹿角，虽然不大，但在人群当中十分显眼，应当是来自东方古国森灵。
“在下陈舟，漠西茵人，这位是在下的义妹，陈万木，森灵人。”男人对叱竹与宫洺做着自我介绍：
“我们兄妹二人是来此地贩运牲口的商人，碰巧路过宝地，对这位大侠的仗义十分佩服。这位车夫的马匹，舍妹说可以帮忙医治。”
随即，那女孩单膝跪地，两手轻抚马的伤处，低声哼唱了几句咒语，草药便奇迹般地从马路中生出，转眼间便长到一尺大小。
森灵人居住在极东的深山，常年与世隔绝。据说这些头生鹿角的人们掌握着各种常人无法想象的秘法，甚至是能让人长生不老的神奇药方。
她将草药揉成糊状，小心地给马的伤处敷上，又掸了掸裙子上的灰尘，对着车夫说道：
“让马儿好好的休息几天，应该就没有什么问题啦！”
等到车夫千恩万谢地赶着马儿离开，宫洺从腰中的荷包里拿出一袋金币，将它塞到男人的手中。
但男人并没有接受，而是把它重新送到了宫洺的手中。
“比起二位刚刚不畏权贵的勇气，舍妹的所作所为也就是举手之劳，二位不必言谢。”
说完这些道谢的客套话，男人便带着女孩离开了，宫洺看着他们两个远去的背影，饶有兴趣地说道：
“漠西的茵族人吗？待人接物还真是豪爽。”
叱竹知道，漠西的茵国与东面大泽中的森灵国在很久以前便相互敌视，冲突不断。在几个月前更是爆发了一场大战，闹得诸国动震，举世皆知。
在这种背景下，茵族人和森灵族人都将对方看做是与自己不共戴天的死敌。像这样能在一起相安无事，还能以兄妹相称的茵族人和森灵人，已经不多见了。
更何况，除了刚刚这位叫万木的小女孩，叱竹根本没见过任何森灵族人。
宫洺回过头，对叱竹回以一个意味深长的笑容。
“好了，今天可真够麻烦你的，作为报酬么——告诉我晚上想吃什么吧？别多想！我只是怕你明天没力气干活。”
……
昏暗的大殿中，男人正悠闲地靠在居中的王座上，往自己的杯里斟满烈酒。
男人名为晋天珮，是神宗王室第二位嫡系血脉，封号呈天王——也就是“银廷禁卫”的调动者。
在神宗国王的四位儿女中，除因血脉不纯而被过继至宫家的宫洺外，无论是对天地灵力的运用还是对朝野人心的掌握，他都远胜于他的大哥和小妹——
溺于书海的呆子与从来没出过高塔的公主。
所有人都认为，圣灵卷一定会选择他，只有在这位天纵奇才的引领下，神宗国才能走向更加辉煌的未来。
但结局出乎意料，神宗国的至宝圣灵卷选择了他的妹妹：一个尚不足十岁，连字也未能认全的女娃娃。
但神宗国是圣灵卷选择的国土，圣灵卷的选择不可违背，她的妹妹晋天瑶应当继承王位，在圣灵卷的辅佐下成为神宗新一代的王。
这对他来说是无法忍受的打击，是无声的侮辱与嘲讽。
他是天才，神宗的国土应当由天才来继承，宗室的力量也应当传承给能最大限度运用它的人。
在众说纷纭下，他沉默了，将自己封于深宫之内，足足五年未曾出门。
五年中，他的势力遍布朝野，整个国度皆是他的眼线，但是他在隐忍，一直在隐忍。
他要将这阴影笼罩在整个神宗，以人的力量来改写迂腐的古老书卷。
现在，他认为时机已到。
小妹已经遇刺，于深宫之中昏迷不醒。
大哥被他牵掣，在案牍之下疲于奔命。
宫洺虽有心计，但终究不是嫡宗血脉。
唯一的变数只有那个漏网的渊族人，但他仅仅是个毫无血统的异族平民，在他的地盘中成不了任何气候。
他站了起来，灵力点燃了殿内的灯火，他的脚下是匍匐的众人。
“那么现在，让兵刃出动吧。”